寫實效果模型常用于設計方案的展示，一般房地產和城區的規劃展示往往采用寫實效果模型。這種模型的目的在于讓觀者直觀的了解方案實際效果，可以在模型上選擇戶型。這類模型在選擇材料方面比較簡單，主要是結合設計方案的顏色和肌理效果。材料一般都需機器加工，再進行著色處理。配景材料的顏色可以規劃成幾個層次，但主要的色相還是寫實為主，配景材料一般種類比較，能夠突出模型的細節和真實性。
建筑沙盤模型是將建筑理念付諸實踐的橋梁。建筑模型制作體現了人們對于空間與建筑、平面與立體之間的感受,是設計草圖的基本前提。建筑模型設計必將激發入門者以及有經驗的模型制作者一種全新的、寶貴的模型制作思路。
建筑模型制作主要內容包括:地形學、材料和工具、工作場所、工作的事前準備、零件的制造、符合比例的造型材料、電腦制作模型等。
很多公司在起草沙盤制作的草圖時都是喜歡用電腦做出的效果圖，容易找不著感覺。電腦效果圖的色彩是連續的光影關系，是變化的，被先選中的部分僅在電腦效果圖中是合理的。因為在建筑模型上與在電腦效果圖中的著色肌理是完全不同的，光的反向原理也不同。在參考色彩這一點上，電腦效果圖的用途就是顯示色彩之間的搭配關系，所以是不是能吸引到消費者就要靠模型制作者的把握水平了。
首先，我們要做好建筑部分。建筑物的高度應該恢復。應按圖紙比例制作。顏色、結構、磚、瓦要做好，不能忽視。展示墻面原材料紋理，抓好陽臺、窗戶。施工是沙盤有價值的部分。首先要建一個好的沙盤。施工曲線和結構非常重要。
第二，裝飾部分。比如在商業街上，要注意小型車、大型配套設備、停車場、人來人往、廣告海報等。這些細節也決定了成敗。只有處理好細節，才能更好地烘托商業氛圍。
第三，環境方面，環境很大，有很多值得注意的地方。道路和地面上有樹木、郊野公園、湖泊、亭臺樓閣、健康通道等，根據項目要求，一些樓盤的地面上有雕塑；美化要盡量生動，樹木有凹凸，有不同的類型；湖泊的漣漪效應，現在外國公司發明了水循環設備，可以添加到整個沙盤上，起到燈光的作用，營造出閃閃發光的感覺。
第四，燈光部分，燈光將起到襯托和點綴整個沙盤模型的作用。包括路燈和建筑燈。需要注意的是，燈長時間亮著，只是燒壞或短路。一個統一的開關應該由一個計算機程序來制作和控制。每五分鐘關燈一分鐘。隨著光線的使用，整個項目會顯得更加吸引人，所以光線部分也不容忽視。
一個看似簡單的沙盤模型制作實際上包含了很多常識和技巧。做一個好的沙盤并不是一件簡單的事情，你必須有耐心，做好每一個細節，才能創造出沙盤模型的整體作用。
