流水線上固定生產(chǎn)一種或少數(shù)幾種產(chǎn)品(零件)，其生產(chǎn)過程是連續(xù)的；流水線上各個工作地是按照產(chǎn)品工藝過程的順序排列的。每個工作地只固定完成一道或少數(shù)幾道工序，專業(yè)化程度較高；流水線按照統(tǒng)一的節(jié)拍進(jìn)行生產(chǎn)(所謂節(jié)拍，就是流水線上前后生產(chǎn)兩件相同產(chǎn)品之間的時間間隔)；流水線上個工作地的生產(chǎn)能力是平衡的、成比例的、各道工序的單件加工時間等于節(jié)拍或節(jié)拍的倍數(shù)；流水線設(shè)有專門的傳送裝置，產(chǎn)品按單向運(yùn)輸路線移動。
流水線生產(chǎn)的主要優(yōu)點(diǎn)是能使產(chǎn)品的生產(chǎn)過程較好地符合連續(xù)性、平行性、比例性以及均衡性的要求。它的生產(chǎn)率高，能及時地提供市場大量需求的產(chǎn)品。由于是專業(yè)化生產(chǎn)，流水線上采用專用的設(shè)備和工藝裝備以及機(jī)械化的運(yùn)輸裝置，因而可以提高勞動生產(chǎn)率，縮短生產(chǎn)周期，減少在制品占用量和運(yùn)輸工作量。
流水線加強(qiáng)了對分工的要求，而分工促進(jìn)勞動生產(chǎn)力的原因有三：一，勞動者的技能因?qū)I(yè)而提高；二，由一種專業(yè)而轉(zhuǎn)換到另一種專業(yè)要損耗不少時間，分工可以免除損失；三，簡化勞動和縮短勞動的機(jī)械發(fā)明因為分工基礎(chǔ)上才得以實現(xiàn)。分工是先于流水線的，而流水線有促進(jìn)了分工，使分工更徹底。
皮帶式流水線特點(diǎn)：承載的產(chǎn)品比較輕，形狀限制少；和生產(chǎn)線同步運(yùn)行，可以實現(xiàn)產(chǎn)品的爬坡轉(zhuǎn)向；以皮帶作為載體和輸送，可以實現(xiàn)產(chǎn)品的平穩(wěn)輸送，噪音??；可以實現(xiàn)輕型物料或產(chǎn)品較長距離的輸送。
差速輸送流水線特點(diǎn)：差速輸送流水線采用倍速鏈牽引，工裝板可以自由傳送，采用阻擋器定位使工件自由運(yùn)動或停止，工件在兩端可以自動頂升，橫移過渡。還可以在線體上或線體旁安裝旋轉(zhuǎn)（90度、180度。）、專機(jī)、檢測設(shè)備、機(jī)械手等裝置。
