保護作用：一、對冷卻系統的部件起到防腐保護作用。二、防止水垢，避免降低散熱器的散熱作用。三、保證發動機在正常溫度范圍之內能工作。

因此，發動機的防凍液，必須具有防凍、防開鍋、防腐蝕、防水垢、無泡沫的特點，并不受季節及地域的影響。其中，冰點和沸點是防凍液的基本指標。

水箱清理劑要選擇雙效合一的除垢除銹清理劑比較好，現市場上有兩種產品，一種是早期的產品，除了清除水垢之外無任何其它功能，而另一種則是比較先進的中產品，當然，這里所指的并不是價格上的，也有很多極為不錯的新型產品在價格上十分合理，是性價比較高的多功能產品，除具備清理水垢、鐵銹的功能外，還可潤滑和保護冷卻系統，因為在防凍液循環于冷卻系統的過程中，這些潤滑保護劑會附著在金屬表面，形成一層保護膜，將水與外界物質完全隔離，以防止冷卻系統內部結生水垢及再次腐蝕冷卻系統內部的金屬部件。在清理好水箱之后，再加入防凍液效果就比較好。一般情況下防凍液應每兩年更換一次，因為兩年之后防凍液的各項指標已達不到原有的護理要求，所以應及時更換，千萬不要為了省一點錢或是被繁忙的工作而耽誤了更換時間，使您得不償失。

比較的檢測標準有：輕型汽車發動機鋁制缸體測試標準ASTM D3306和重型汽車發動機鑄鐵型濕式缸套測試標準ASTM D4985。以前，分別達到這兩種標準的不同類型的防凍液兼容性不強，其組成中的硅酸鹽物質極易結膠，堵塞冷卻系統，降低了循環液體的傳遞效率；另外，由于磷酸鹽容易在硬水中形成水垢和鐵銹，所以已經慢慢被新一代產品取代。市場上的高品質防凍液應同時滿足ASTM的D3306及D4985兩個標準，并符合美國材料實驗學會的熱表面鋁腐蝕測試標準D4340、SAE的J1034和J1941標準及各國汽車制造商的認可。

使用了防凍液的車輛，切勿直接補充自來水，應該加入蒸餾水或去離子水，若實在沒有條件，加冷開水也比加自來水好。如果防凍液因泄漏損失，應補充同品牌的防凍液。防凍液應四季使用，夏天使用自來水的方法是不科學的，也是得不償失的。 有的防凍液存放一年后，會出現少量絮狀沉淀，這種現象多半是添加劑析出造成的，不必扔掉。如果出現大量的顆粒沉淀，表明該防凍液已經變質，不能再使用了。