衛星電視節目信號通過地面天線接收機輸入到高頻頭進行放大變頻，將C波段或KU波段信號變換成950～2150MHZ頻率的信號。該信號被送入調諧器，在調諧器中進行再放大及二次變頻處理。
輸出36MHZ中頻信號，該信號經QPSK（四相相移鍵控）解調器解出I、Q模擬基帶信號，I、Q模擬基帶信號經過模擬數字（A/D）變換及QPSK解碼、前向糾錯（FEC）等處理，輸出字節數為8比特的MPEG—2數據流。解復用器完成MPEG—2數據解包作用，分解出音，視頻同步控制及其他數據信息。MPEG—2解碼器則完成音，視頻解壓縮、解碼等功能，將各和數據信息還原成完整的圖像和伴音信號，再經視頻編碼器，音頻D/A變換，輸出電視機所需要的模擬音，視頻信號。
圖像清晰度可接近于發射端信源部分的清晰度。其原因之一是信噪比與連續處理的次數無關，由于雜波主要疊加在傳輸信號上，而采用二進制的數碼信號，通過整形以及引入的檢錯技術，很容易把這些雜波的影響消除，模擬信號在傳輸過程中噪聲會逐步累積，而數字信號在傳輸中不會產生新的噪聲，即信噪比可基本保持不變，所以模擬信號要求信噪比S/N≥40dB，而數字信號僅需≥20dB。原因之二是數字系統的非線性失真的影響很容易消除，而模擬系統中的非線性失真會造成圖像畸變。
便于與通信和計算機融合，有利于構成國家信息高速傳輸網一種終端。這是因為計算機技術中的存儲記錄數字信號的功能都可以用到電視信號上，例如磁帶錄像將逐漸被磁盤、光盤所代替。由于數字信號只有“1”和“0”，容易存儲，因而可廣泛地用于圖像質量改善，例如100Hz電視就是將50Hz的電視畫面逐個存儲起來，每個畫面放兩次，因此觀眾就能看到更穩定的電視圖像，感覺不到閃爍了。
