藝術(shù)一詞有兩種含義。一是指技藝，如我們常說的軍事藝術(shù)、教育藝術(shù)、演講技術(shù)等，這里的藝術(shù)都是技藝的意思。二是指思想情感的呈現(xiàn)形式。藝術(shù)哲學(xué)家蘇珊·朗格說：“所謂藝術(shù)品，說到底也就是情感的表現(xiàn)。”藝術(shù)與非藝術(shù)的分界線，就看作品種是否灌注著聲明意味和思想情感。
藝術(shù)是一種技藝，但這種技藝的目的是為了創(chuàng)造一種表現(xiàn)形式，一種能將人類情感呈現(xiàn)出來的形式。噴泉藝術(shù)與繪畫藝術(shù)、雕塑藝術(shù)，在“藝術(shù)”的內(nèi)涵上是一致的，都是人類情感呈現(xiàn)的形式。當(dāng)我們觀賞北京金水河噴泉時，我們?yōu)樗那f嚴(yán)而感到肅穆，為它的壯美而感到振奮；當(dāng)我們觀賞程度總府街噴泉時，我們?yōu)樗臐崈舳X得清爽，為它的寧靜而覺得幽遠(yuǎn)；當(dāng)我們觀賞蔡文穎的《動感泉》、《升降泉》、《沙漠之泉》等作品時，我們是如此地神馳意會，如癡如醉。蔡文穎的話點(diǎn)出了其中的要義：“我的作品與管著互相感應(yīng)，使管著在藝術(shù)品中感到率真，拋棄日常社交的心虛。我希望能把心中的歡愉表現(xiàn)出來，使觀者能感受到一個現(xiàn)代社會中聲明的頌歌。”噴泉藝術(shù)正是這樣以它的獨(dú)特的方式把情感轉(zhuǎn)變成感性形式。
一門獨(dú)立的藝術(shù)的存在，總是與它的工具、材料及由此而形成并制約的藝術(shù)語言系統(tǒng)分不開的。每一門藝術(shù)都有自己的藝術(shù)語言系統(tǒng)。現(xiàn)代藝術(shù)發(fā)展史告訴我們：在藝術(shù)上創(chuàng)立了噴泉語言系統(tǒng)，從而誕生了現(xiàn)代噴泉。
