會展產業是指有會展相關服務企業、機構、部門形成的產業體系。會展經濟是指由會展及相關產業構成的經濟范疇。
會展產業是國內高速發展起來的產業。國內開始正式提出會展產業大約在1998年—1999年之間。由于國外專家認為會展產業對相關產業具有1：9的拉動作用，會展不僅能帶來巨大的經濟效益，更重要的是還能帶來巨大的社會效益。因此，會展產業受到很多地區和城市的重視。
到了資本主義社會，生產力更加發展，也就出現了大型博覽會，甚至是世界性的博覽會。其規模和形式空前壯大，還到處出現各種不同類型的博物館、陳列館。隨著科技的發展，展覽有形式上、內容上都有了重大的革新的突破，例如融聲、光、電于一體的綜合表現手法，甚至出現列車展覽、汽車展覽、輪船展覽、飛機展覽（即把展品裝在某一大型運輸工具上，到處流動，供人參觀），還有僅僅是放映錄像或張內貼圖表，甚至采用電傳交流的貿易展覽等。
調節供給會展活動能為產品供給者提供展示產品性能的機會，比較不同產品的性能、價格等方面的差異，測算市場供給方面的競爭態勢，為企業的市場供給決策提供依據，從而促進有效供給增長。
會展活動能增加不同地域、不同文化背景、不同傳統習俗的人們之間的互相交流與了解，消除溝通障礙，擴大共識，為產品的跨區域、跨文化、跨民族、跨環節的流通創造條件，有利于供給實現和供給創造。
選擇展會應從以下四方面來考慮：
其一，看一看是不是能滿足公司的銷售策略，增加現存市場的產品銷售，推出換代產品，開拓新的市場，還是區域或縱向銷售。
其二，不同的展覽會吸引的展商和觀眾是不同的，有的吸引的是全國各地的買家，有的吸引的是當地買家，因此，當然會影響到企業的銷售針對性與效果。在一個以科技為主的展覽會上，也許推出采用新技術的產品更合適一些，突出其技術的先進性與含量；在這樣的展覽會上如果想靠采取優惠的方法去增加老產品的銷售，顯然是不合適的。
其三，這樣的展覽會是不是適合企業展出自己的產品，包括產品的上游下游展出類型與情況。
其四，展出的時機是不是合適，是不是能配合企業的銷售計劃。
總之，企業要選擇好展會，自己應該先成為一個好的參展者，需要多方面地掌握信息，加強對展覽知識的學習。
