《密閉空間作業職業危害防護規范》規定，經持續機械通風和定時監測，能保證在密閉空間作業。不需要辦理準入證的密閉空間，稱為無需準入密閉空間。具有包含可能產生職業病危害因素，包含可能對進入者產生吞沒，或因其內部結構易引起進入者跌落產生窒息或迷失，或包含其他嚴重職業病危害因素等特征的密閉空間，稱為需要準入密閉空間(簡稱準入密閉空間)。

未按固定工作場所設計，人員只是在必要時進入有限空間進行臨時性工作(圖3)。有限空間在設計上未按照固定工作場所的相應標準和規范，考慮采光、照明、通風和新風量等要求，建成后內部的氣體環境不能確保符合要求，人員只是在必要時進入進行臨時性工作。

按作業主體劃分，有限空間作業可分為自行作業和發包作業：

(1) 自行作業指由本單位人員實施的有限空間作業。

(2) 發包作業指將作業進行發包，由承包單位實施的有限空間作業。

有限空間作業存在的主要風險包括中毒、缺氧窒息、燃爆以及淹溺、高處墜落、觸電、物體打擊、機械傷害、灼燙、坍塌、掩埋、高溫高濕等。在某些環境下，上述風險可能共存，并具有隱蔽性和突發性。