全掛車的荷載由自身全部承擔，與機車僅用掛鉤連接。機車不需要承擔掛車荷載，只是提供動力幫助掛車克服路面摩擦阻力。全掛車主要用于碼頭、工廠、港口等場區內運輸。
全掛式平板拖車又稱“全掛車、平板車、平板拖車、掛車”，一般采用充氣式實心輪胎，板面高度低、裝載量大。無破胎、爆胎的危險。、簡單而耐用。他自身無動力，需要有牽引車或者叉車來進行拖帶。通常由一輛或多輛平板車和一臺叉車或牽引車組成一列車輛來進行貨物平面運輸或大型設備的搬運工作。廣泛應用于機場、港口、火車站、工廠和大型倉庫。大大的提高了貨物中轉平移的效率。減少叉車和人力的消耗成本。
與半掛車的區別
區別于半掛車，半掛車是車軸置于車輛重心（當車輛均勻受載時）后面，并且裝有可將水平或垂直力傳遞到牽引車的聯結裝置的掛車！一般掛車兩根軸，半掛車一根軸。半掛車,指本身無動力,與主車共同承載依靠主車牽引行駛的車輛。
簡單的說， 全掛車與前面的貨車用掛鉤連接，在長途運輸中很常見貨車后面掛一個車廂（也可以是多個），就是全掛車。半掛車是通過牽引銷與牽引車的牽引座連接，常見的集裝箱運輸車就是典型的半掛列車，后面裝載部分就是半掛車。
載運集裝箱的專用運輸掛車。在裝載部位的四角設有固定集裝箱的扭鎖裝置。通常采用半掛式、全掛式和雙掛式，以半掛式為多。半掛式又有平板式和骨架式之分，前者有平板貨臺，也可用來裝運普通長大貨物；后者無貨臺，集裝箱裝到底盤骨架上，由扭鎖裝置固定成為半掛車的強度構件。
