衛星電視機頂盒是一種將衛星數字電視信號轉化成高質量的音視頻信號，讓用戶在現有模擬電視上觀看衛星電視節目，進行交互式數字化娛樂、教育和商業化活動的消費類電子產品。

對于衛星電視機頂盒，沒有標準的定義，從廣義上說，凡是與安裝衛星電視連接的網絡終端設備都可稱

之為機頂盒。從過去基于有線電視網絡的模擬頻道增補器、模擬頻道解碼器，到將電話線與電視機連接在一起的“維拉斯”上網機頂盒、數字衛星的綜合接收解碼器（IRD，Integrated Receive Decoder）、數字地面機頂盒以及有線電視數字機頂盒都可稱為機頂盒。從狹義上說，如果只說數字設備的話，按主要功能可將機頂盒分為上網機頂盒、數字衛星機頂盒（DVB-S）、數字地面機頂盒（DVB-T）、有線電視數字機頂盒（DVB-C）以及出現的IPTV機頂盒等。

衛星鍋就是一個金屬拋物面，負責將衛星信號反射到位于衛星天線焦點處的饋源和高頻頭內。衛星鍋的作用是收集由衛星傳來的微弱信號，并盡可能去除雜訊。

大多數衛星鍋除了是拋物面狀的，也有一些多焦點衛星鍋是由球面和拋物面組合而成。衛星信號通過拋物面衛星鍋的反射后集中到它的焦點處。

衛星天線可分為正饋和偏饋兩種。

正饋就是我們常說的大鍋，接收C波段節目。

偏饋也叫小鍋，接收Ku節目的。

C波段天線有1.35、1.5、1.8、2.1、2.4M等各種規格，在東北地區這幾種規格完全可以滿足接收國內所有頻道以及鳳凰衛視、CNN、BBC、NHK等國際頻道的需要。美國駐沈陽總領事館等一批重要外國駐沈機構以及大的星級賓館也在使用中衛天線，其質量受到了用戶的肯定。Ku天線，常用規格有0.35、0.45、0.6、0.75、0.8、0.9、1.0、1.2、1.5M等，完全可以滿足東北地區個人、有線電視臺站以及"村村通"工程的需求。同正饋天線不同，偏饋天線外形呈橢圓形，表面弧度較淺、采用正裝方式時仰角較正饋低20度左右。

數字視頻變換盒（Set Top Box）簡稱STB，通常稱作機頂盒或機上盒，是一個連接電視機與外部信號源的設備。它可以將壓縮的數字信號轉成電視內容，并在電視機上顯示出來。信號可以來自有線電纜、衛星天線、寬帶網絡以及地面廣播。機頂盒接收的內容除了模擬電視可以提供的圖像、聲音之外，更在于能夠接收數字內容，包括電子節目指南、因特網網頁、字幕等等。使用戶能在現有電視機上觀看數字電視節目，并可通過網絡進行交互式數字化娛樂、教育和商業化活動。

狹義上只包括數字設備的機頂盒，按標準分可分為數字衛星機頂盒（DVB-S）、歐標數字地面機頂盒（DVB-T）、國標數字地面機頂盒（DTMB）、有線電視數字機頂盒（DVB-C）。按功能可分為單向機頂盒、雙向機頂盒、IPTV機頂盒。