外觀設計是就產品的外觀所做出的設計。所謂產品，就是人工制造出來的一切物品。但是，對于外觀設計專利來說，其要求外觀設計“適于工業上應用”，這意味著采用了其外觀設計方案的產品應當能在產業上并形成批量生產。如果不能批量復制生產，不具有工業實用性，則不能申請專利。
外觀設計是指工業品的外觀設計，也就是工業品的式樣。它與發明或實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案。《中華人民共和國專利法》第2條中規定：“對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。”
成本控制
(1)選用材料時，在滿足功能的前提下，盡量選用價格低的材料。
(2)產品外形建模時，在滿足外觀的前提下，盡量減少零件的個數。
(3)結構設計時，盡量簡化結構，以節省模具成本。
(4)結構設計時，選用合適的固定方式，以節省生產裝配成本。
(5)產品表面處理時，根據產品定位及外觀要求，采用合適的表面處理方法，以節省加工費用。
(6)結構設計時，盡可能采用公司現有物料，盡可能統一物料規格，如螺絲型號。
產品設計并不是空中樓閣、高不可攀、可望而不可即。產品設計，遵從產品設計的一般基本原理。在設計要求、設計程序、設計步驟、設計方法、基本原則等方面是相通的。對于剛踏入文創行業的文創設計師，有必要學習產品設計方面知識，這樣開展文創工作時思路才會更加寬闊，很多困惑才能迎刃而解。
1.信息原理
產品設計師需要了解的信息包括市場信息、科技信息、技術檢驗信息和信息處理。產品設計是指形狀、圖案、顏色或設計的組合。設計師必須完整、準確、可靠地捕捉與設計相關的信息。
2.創新的原則
產品設計師的大膽創新將有助于打破傳統概念和實踐的限制，創造出具有許多獨特原理和新穎結構的機器產品。
3.系統原理
每一個機器產品都可以看作一個技術系統，產品設計就是通過對Sitron方法的分析、總結和評價，得出功能結構體系。決策，使整體產品質量得以實現。
4.收斂原則
尋找新產品，在設計功能原理方案時要運用差異化思維；為了獲得新產品，你必須整合大量的信息，一起思考。基于不同想法的融合想法通常效果很好。
5.收斂原理這是一個一般的優化，包括優先解、設計參數的優化和整體解的優化。、經濟地完成設計任務。
