即用鮮葡萄或葡萄乾經發酵釀成的酒。通常分紅葡萄酒和白葡萄酒兩種。前者以帶皮的紅葡萄為原料釀制而成；后者以不含色素的葡萄汁為原料釀制而成。

起源和傳播 根據目前的考古資料顯示，7000多年前的小亞細亞里海和黑海之間及其南岸地區可能最早開始栽種葡萄，而古波斯(今伊朗)最早開始釀造葡萄酒，但這并不是說葡萄酒是人類但發明。只要一串成熟但野生葡萄掉落在地面上，在短時間內便有可能成為葡萄酒。從這個角度講，葡萄酒但歷史遠比人類文明史要長。

人類發現了這種神奇的飲料并開始有目的地栽種、馴化野生葡萄，釀造葡萄酒，并將這種技藝傳播開去。西元前3世紀左右，海上開拓者將之帶到了希臘諸海島，隨之傳入高盧（今法國）；同時，羅馬人也從希臘學到了葡萄栽培和葡萄酒釀造島技術，羅馬帝國進行殖民擴張時候講將這種技術傳遍了法國，西班牙，北非以及德國萊茵河流域地區。15至16世紀，這種技術傳入北非、澳大利亞、新西蘭、日本、朝鮮；19世紀中葉，傳入美國，現在，世界各地都有葡萄栽培和葡萄酒釀造。從早期的農業社會一直到現在，葡萄酒釀造的進展歷程可說是一篇令人著迷不已的傳奇史；也披露出葡萄酒在西方文化中的根本意義。

葡萄酒文化 隨著葡萄酒進入人類文明并與之相融合，形成了特島葡萄酒文化并得以廣泛傳播。這種葡萄酒文化島產生和發展是與人類對外部世界對探索，宗教對興起與發展，海內外殖民擴張，政治經濟貿易往來，文化藝術對傳播密不可分對。當我們嘗試著去了解葡萄酒文化的時候，也必須先去了解人類文明進入宗教，政治，經濟，文化各方面的發展。

廣義上來說。葡萄酒文化包括幾千年來不斷改進和提高的葡萄栽培管理技術、葡萄酒釀造技術，法律制度，酒俗酒里，飲酒器，飲酒器皿以及文人墨客所創作的與葡萄酒有關的書畫、詩文、詞句等，狹義上等葡萄酒文化則僅指葡萄酒品飲等禮節，風俗，逸聞等。

在西方，由於飲食結構中動物性食品所占的比重較大，飲用葡萄酒有助於消化，適量飲用能預防心血管疾病的發生，這也就在一定程度上促進了葡萄酒在西方文化中的地位的重要。

而葡萄酒的釀造文化也在某種意義上與騎士精神相關，歐洲的酒莊釀制美酒的秘密就像騎士的身份，代代相傳下來。酒莊的接班人像騎士那樣，從小就接受嚴格的訓練，研讀釀酒學及葡萄栽培學，在經歷過完備的科學訓練後，才能擔負釀造和技術管理重任。由於對釀制葡萄酒，他們有發自騎士精神的榮譽感和熱情，使得他們對葡萄栽培及釀酒的每一個細節，都幾近挑剔程度，以盡力維持葡萄酒的品質和維護酒莊的聲譽，以求釀造的葡萄酒在鑒評會上獲得肯定的榮耀。葡萄酒在情人約會中，也扮演著溫馨氛圍的角色，浪漫的環境下，在互相品嘗葡萄酒的過程中，兩人的情感也因此大為增進。

餐桌上的禮儀 葡萄酒的飲法是葡萄酒文化中的重要內容，因此，須得多加注意。

使用大小適當而且上部微微有些收口的杯子。這種式樣的杯子叫做郁金香型，它能保持酒的香味。杯子用水晶或無色的玻璃制成，不要雕琢和裝飾，以便於更好的看到酒的顏色。從來都是選用高腳杯子，這樣當轉動酒杯觀察時不會由於手的溫度影響杯中的酒。

酒杯要溫水清洗，不用或少用洗滌劑，認真的擦拭乾凈。擦干的杯子立放或掛起來，不要染上其他氣味。

一般來說，品嘗葡萄酒要憑藉三種感覺：視覺、嗅覺和味覺。

視覺——利用純白的背景。倒入1/3杯的酒檢識，評定它的顏色，包括清澈度、濃度以及光澤督，首先是不應有混濁不清的現象，在通常情況下，隨著時間的流逝，白葡萄酒的顏色會加深，但紅葡萄酒但顏色則會變淺。

嗅覺——用嗅覺品識葡萄酒比較復雜，首先是搖動酒杯讓葡萄酒呼吸，然後，利用嗅覺去感知氣味。在葡萄酒中，已發現超過500種但香味物質，可分為8大類：水果香味、鮮花香味、植物和礦物味、燒烤味、動物味、化學味、辛烈香味、樹木味等。

味覺——要得帶的感覺，先將葡萄酒倒一點在口腔內滾動一次。舌尖對甜味最敏感；中間及兩邊是咸味、酸味也在兩邊、苦味在最末端。味蕾也能分辨出一些觸覺特質，如苦澀、圓潤、柔順、甚至是氣泡、刺痛和均衡等。一瓶上好的葡萄酒能把各種感覺共存於和諧、均衡狀態。

以紅酒為例：

大部分的紅酒適合於在較低的室溫下飲用。如果溫度過低，可以手捧著杯身利用體溫來給酒加熱。傳統上與紅酒相搭配的菜是牛肉、某些乳酪食品、拌著紅色沙司的空心粉以及禽肉。

假如沒有專門的酒窖，酒就必須在一兩天之前購買，然後遵循同樣的程式準備。飲用之前一小時左右是開啟瓶塞的時間。當然，瓶塞上的金屬箔也應同時削去，以免它在倒酒時接觸倒酒漿而影響其品質。基於同樣的考慮，瓶嘴應用一塊潮濕的布擦拭乾凈以除去上面積攢的殘渣。拔軟木塞的時候要十分仔細，而拔出的瓶塞應放在酒瓶頸的旁邊，讓有心之人能注意到它的完好無損。開啟瓶塞後的這一個小時是酒瓶內瓊漿的“呼吸期”，它可以趁此時間將在酒窖保存時中所吸收的霉味兒或其他的奇怪氣味散發乾凈。

為了讓客人知道酒的情況，酒瓶一定要放在籃中，上面的標簽也不能撕走。斟酒時要格外小心，否則酒液可能因“後沖”而從瓶嘴向瓶底回流甚至起泡，激起瓶底的沉淀。最後，瓶中的酒顯然不能倒空，要留下約一英寸深的酒液，因為這些酒液早已因沉淀而混濁。

作為一種廣泛流行的酒精飲品，葡萄酒在其漫長的發展和演變過程中不僅深入了人們的生活，更融入了人類社會的文化體系，進而產生和形成了一種特的文化現象，即葡萄酒文化。酒的陽剛之美和葡萄的陰柔之美的結合，就體現在了葡萄酒文化上，人類理性與感性的結晶，真正的葡萄酒凝聚著天地人文之精華。

葡萄的種植及葡萄酒的釀造和品飲，已經深入到了西方生活中，在人們的習俗、飲食和社交集會中占有著特殊的位置，是西方文化的重要組成部分。要想得知精髓，還需更加的深入！