撥弦古鋼琴——哈普西科德（Harpsichord）在音源與演奏形式這兩大特征上，都與擊弦古鋼琴有著完全相同的特征。就是外型上也基本一致，乃至如今我們僅從外型上難以分辨它們是哪一種琴。兩種古鋼琴在外型、音源、演奏特征上是一致的，但它們演奏所發出的聲音效果則完全不同。這是由于激發琴弦方式的不同使然。撥弦古鋼琴是在鍵盤的尾端裝有撥弦的裝置，其撥弦的撥子是以金屬薄片包裹皮革制成，也有使用禽鳥的羽翎作為撥片，故也稱這種琴為羽管鍵琴。按動音鍵而撥弦，十指可同時并用，彈奏出各聲、復調音樂。這種激發音弦的方式有其不可克服的缺點。

首先，撥弦的方式使其音量、音色難以變化，且不可克服在撥動弦時產生撥動噪音。又由于撥片在琴弦上停留的時間不可能如擊弦弦槌在琴弦停留的時音那樣短促（0.3秒），所以琴弦不能充分振動，聲音較弱而短促。這些缺點決定了它音樂表現力的不足。但其纖細而韻味十足的音色自有其獨特之處，在古代的宮廷室內樂為代表的音樂形式盛行時，這種獨具特色的音質有著無可替代的功能，其能在音樂歷史舞臺中風光300來年就證明了這一點。

為了保證鋼琴的漆膜光亮清潔，應經常用軟布揩擦表面。如外表有人體脂肪的油印，汗水滴落在鋼琴外殼的油漆面上，都會一定留下痕跡。如果當時沒有清除，時間一久，形成斑斑污點。要清除油漬、汗邊形成的污點，可用軟布蘸上酒精或經過稀釋的洗潔精，在琴面上擦拭后，再用干布擦凈，然后在鋼琴的外表涂上鋼琴高級光亮劑，再用軟布擦拭。通常可保持一段時間鋼琴的外表不容易粘上油污及灰塵。切忌用丙酮、稀料（香蕉水）等化學劑擦拭。

鋼琴是用平均律定音的。鋼琴上的每個音都能聽辨出律制之間的細微差異。隨著時間的延長和彈奏次數的增加而擴大，音程的性質就會改變，有時可能會變得“面目全非、五音不全”，這對學習音樂危害太大，在這種情況下，習琴者怎么會進入到一種真正的音樂狀態呢？因為琴童的聲音概念并不明確，當他們在音準差的鋼琴上學習音樂時，會嚴重損害了聽覺。所以，要通過鋼琴來學習音樂，就必須不斷地為其“正音”。被稱為樂器的鋼琴，是一種很嬌貴、敏感的樂器，對濕度、溫度和擺放環境都要求嚴格，在長期使用過程中，任何鋼琴都會出現機械故障。定期的調律維護就能把這些故障排除，使之不帶病工作，延長樂器壽命，讓您的鋼琴永葆青春。