條件接收是衛星電視發展的必然之路。條件接收是利用加密技術，一般采用加擾方式對電視信號加密，實現傳輸碼流中的視音頻信號以及數據信息加擾，同時將加擾處理的控制字經過加密后隨傳輸流一起傳送。條件接收系統由擾碼器、用戶管理系統和用戶認證系統等組成。

條件接收在碼流復用前加擾碼，用戶管理系統建立一個存儲用戶信息的數據庫，用戶認證系統將代碼字加密送給用戶使其能對碼流解擾，控制字通常由編碼端加密后再送到IRD智能卡來解密，授權控制信息是與控制字有關的加密信息，授權管理信息是用戶看節目的內容和時間信息。條件接收使已付費的用戶可以收看豐富多彩的節目和合法權益得以保障，而使無付費者無法收看。

節目播空中心將制作、剪輯好的廣播電視節目，利用傳輸系統將節目送往上行地球站。上行站把信號加以基帶處理，再經調制、上變頻和高功率放大，然后由天線向衛星發送上行信號。同時也接收衛星轉發的下行信號，以監視節目傳輸質量。衛星是衛星廣播系統的核心，其星載轉播天線和轉發器的主要任務是：接收上行信號，并經低噪聲放大、下變頻與功率放大后，再轉發到接收服務區。接收衛星轉發的下行信號有個體接收、集體接收、無線收轉、有線電纜網收轉。

衛星電視接收機是衛星電視接收裝置中功能最多、電路最復雜、功耗的部分。它不僅需要完成從中頻到圖像、伴音的一系列信號處理過程，還要實現選擇、控制、轉換、遙控及顯示等各種功能，并為室外單元提供電源，提供極化控制信號，甚至天線方位控制信號等。衛星電視接收裝置一旦出現故障，首先是判斷故障發生在哪部分，是室內部分還是室外部分或是傳輸電纜上，這是檢修過程中最重要的一環。有時衛星電視接收機出現異常，并不是衛星電視接收機內部元件出現問題，而是由于安裝調試時對一些衛星電視接收機自身屬性不了解，而造成的設備工作異常。