電泳涂裝最基本的物理原理為帶電荷的涂料粒子與它所帶電荷相反的電極相吸。采用直流電源，金屬工件浸于電泳漆液中。通電后，陽離子涂料粒子向陰極工件移動，陰離子涂料粒子向陽極工件移動，繼而沉積在工件上，在工件表面形成均勻、連續的涂膜。當涂膜達到一定厚度（漆膜電阻大到一定程度），工件表面形成絕緣層，“異極相吸”停止，電泳涂裝過程結束。

電泳涂裝是一種特殊的涂膜形成方法，僅適用于與一般涂料不同的電泳涂裝專用的（水性水溶性或水乳液）涂料（簡稱電泳涂料）。

它是將具有導電性的被涂物浸漬在裝滿水稀釋的、濃度比較低的電泳涂料槽液中作為陽極（或陰極），在槽中另設置與其相對應的陰極（或陽極），在兩極間通直流電一定時間，在被涂物上析出均一、水不溶的涂膜的一種涂裝方法。

電泳膠體溶液中的陽極和陰極接電后，在電場的作用下帶正（或負）電荷膠體粒子向陰極（或陽極）一方泳動現象稱為電泳。膠體溶液中的物質不是分子和離子形態，而是分散在液體中的溶質，該物質較大(10的-7次方—10的-9次方m 程度），不會沉淀，而是分散狀態。

說到電泳涂裝加工工藝的出現，是伴隨著我們國家機械工業的飛速發展對車輛產品質量提出了越來越高的要求，車輛的高性、高環保性以及多元化的個性決定了對緊固件表面的防護技術要求也越來越高的基礎上產生的一種電泳涂裝加工工藝。