沙盤及時模擬地貌，方便指揮人員觀察布局，所以地貌的制作非常重要，是軍事沙盤制作最重要環節，沙盤地貌制作，即是控制地貌的基本形狀和等高線，然后把各種地貌對應相應的位置花在沙盤上面，然后在插上旗，旗的高度為地貌比例高度加上底層沙土的厚度，就是更具旗堆積沙盤，真實還原地形地貌。

仿真軍事模型的發展歷史久遠，在中國古代史書的記載中，就有許多關于仿真軍事模型方面的描述。在我國現代的考古發掘中，也出土了一些陶質和木質的仿真軍事模型，如中國最早的船模—在浙江余姚的河姆渡新石器時代遺址中發現的一具陶質獨木舟軍事模型，以及在西安出土的秦始皇兵馬俑等……

靜態仿真軍事模型最早是以冥器、塑像、玩具及制作放樣等形式出現的，批量小，人工生產，未成規模，真正發展壯大到鼎盛時期是現代，并成為一個不斷發展創新的休閑產業，其制作材質由最初的陶土、木材、石材發展到形成產業初期的木制、紙制、塑料，直至當代的合金樹脂等，隨著科技的發展進步，材質與精密度也在不斷的創新。靜態仿真模型的表現內容也從最初的舟船、陶俑發展到現代的坦克、艦船、飛行器、車輛、人物等，乃至現今的動漫人物或科幻機器人等等，包羅萬象，無所不及。

模型材料已從過去常用的木質類，紙類，吹類發展到更加廣泛的超薄有機塑料，使其表現色澤，肌理，質感 等變化，以達到真實材料的外觀善，令人產生良好的視覺與心理效果，得到美的享受。隨著人們審美要求的提高，以及科技，材料的發展運用，模型制作也由傳統的作手工操作，轉向機械化的生產過程，出現了專門的模制作村料和激光雕該機等。