化石燃料特別是煤的加工和應用常常產生污水、固體廢料和有害的氣體，導致環境的污染。對于污染的防治，也有賴于多種化工技術的應用。
中國的能源生產自1949年以來有了很大的發展，但能源（尤其是石油）仍是制約國民經濟發展的一個重要因素，因此能源的增產和節約有很重要的意義。改進化工生產工藝，減少能耗，既能降低生產成本，提高經濟效益，也有利于能源緊張程度的緩解。
基本有機化工產品的用途可概括為三個主要方面： ①生產合成橡膠 [2] 、合成纖維 [3] 、塑料和其他高分子化工產品的原料，即聚合反應的單體； ②其他有機化學工業，包括精細化工產品的原料； ③按產品所具性質用于某些直接消費，例如用作溶劑、冷凍劑、防凍劑、載熱體、氣體吸收劑，以及直接用于醫藥的麻醉劑、劑等。 由上可以看出基本有機化工的重要性，它是發展各種有機化學品生產的基礎，是現代工業結構中的主要組成部分。
基本有機化工的直接原料包括氫氣、一氧化碳、甲烷 、乙烯 、乙炔、丙烯、碳四以上脂肪烴、苯、甲苯 、二甲苯、乙苯等。從原油 、石油餾分或低碳烷烴的裂解氣 、煉廠氣以及煤氣，經過分離處理，可以制成用于不同目的的脂肪烴原料；從催化重整的重整汽油、烴類裂解的裂解汽油以及煤干餾的煤焦油中，可以分離出芳烴原料；適當的石油餾分也可直接用作某些產品的原料；由濕性天然氣可以分離出甲烷以外的其他低碳烷烴；從煤氣化和天然氣、煉廠氣、石油餾分或原油的蒸氣轉化或部分氧化可以制成合成氣；由焦炭制得的碳化鈣，或由天然氣、石腦油裂解均能制得乙炔。此外，還可從農林副產品獲得原料。
無機化工是基礎原料-材料工業產品，用途廣、需求量大。其用途涉及到造紙、橡膠、塑料、農藥、飼料添加劑、微量元素肥料、空間技術、采礦、采油、航海、高新技術領域中的信息產業、電子工業以及各種材料工業，又與日常生活中人們的衣、食、住、行以及輕工、環保、交通等息息相關
