我國地處亞洲東部，跨東洋區和古北區兩大動物地理區系，白蟻種類異常富庶，已知白蟻有4科44屬479種，大多分布于南方，少數出現于華北和東北的遼寧等地。其中危害房屋建筑的白蟻種類有70余種，主要蟻害種有19種。白蟻在我國的活動分布主要在淮河以南的廣大地區，向北漸漸稀少，往南逐漸遞增，全國除新疆、青海、寧夏、內蒙古、黑龍江、吉林等省（區）外，其它省（區）都有其分布記錄。其中，云南省分布白蟻種類最多（125種），其次是廣東（69種），廣西（67種）和海南（65種），遼寧、北京、山西等省、市分布白蟻種類最少。我國白蟻分布的北界呈東北向西南方向傾斜，最北的分布是在遼寧的丹東和北京地區，至西藏墨脫一線為界，其東南部是我國白蟻的分布區，約占全國總面積的40%。

工蟻在群體中數量最多，約占80%以上，體柔軟，除某些高等白蟻外，幾乎無色素，無眼或僅存痕跡，形態與成蟲相似，通常體色較暗，有雌、雄性別之分。工蟻頭闊，復眼消失，有時僅存痕跡。工蟻往往還有大、小型之分，無生殖機能。擔任巢內很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開掘隧道，修建蟻路，培養菌圃，采集食物，飼育幼蟻、兵蟻和蟻后，清潔衛生，看護蟻卵等。在無兵蟻的種類中，它們還要負責抵御外敵。

短翅型稱為補充繁殖型。白蟻群體久居住在一個地方，常造成食料不足，迫使部分工蟻和少量兵蟻離開主群體遠去尋食找水。隨著時間推移和距離的遠離，再加上其它外界因素的影響，結果使它們與

主群體完全失去聯系。這時它們即組成小群體，然后群體內部就能產生補充型蟻王和蟻后，而成為獨立群體。另外，當原始蟻王、蟻后死亡后，短翅型蟻王、蟻后作為補充出現，延續整個白蟻群體的繁衍。

白蟻是多形態、社會性昆蟲，所有個體都生活在群體之中，大群體可包含100萬以上個體。群體成員多態性，分若干類型，通常由工蟻、兵蟻和繁殖蟻組成。