國際上，包括中國，統稱為條形碼(bar code)。

條形碼是入駐亞馬遜商城、天貓商城、大型超市商品必要條件。商品條碼是商品的“身份證”，是商品流通于國際市場的“共通語言”。

通用商品條形碼一般由前綴部分、制造廠商代碼、商品代碼和校驗碼組成。商品條形碼中的前綴碼是用來標識國家或地區的代碼，賦碼權在國際物品編碼協會，如 00-09代表美國、加拿大。45、49代表日本。69代表中國大陸，471代表中國臺灣地區，489代表香港特區。制造廠商代碼的賦權在各個國家或地區的物品編碼組織，中國由國家物品編碼中心賦予制造廠商代碼。商品代碼是用來標識商品的代碼，賦碼權由產品生產企業自己行使，商品條形碼。商品條形碼用1位校驗碼來校驗商品條形碼中左起第1－12數字代碼的正確性。商品條形碼是指由一組規則排列的條、空及其對應字符組成的標識，用以表示一定的商品信息的符號。其中條為深色、空為淺色，用于條形碼識讀設備的掃描識讀。其對應字符由一組阿拉伯數字組成，供人們直接識讀或通過鍵盤向計算機輸入數據使用。這一組條空和相應的字符所表示的信息是相同的。

使用條形碼掃描，是今后市場流通的大趨勢。為了使商品能夠在全世界自由、廣泛地流通，企業無論是設計制作，申請注冊還是使用商品條形碼，都必須遵循 商品條形碼管理的有關規定。