路由器又可以稱之為網(wǎng)關設備。路由器就是在OSI/RM中完成的網(wǎng)絡層中繼以及第三層中繼任務，對不同的網(wǎng)絡之間的數(shù)據(jù)包進行存儲、分組轉發(fā)處理，其主要就是在不同的邏輯分開網(wǎng)絡。而數(shù)據(jù)在一個子網(wǎng)中傳輸?shù)搅硪粋€子網(wǎng)中，可以通過路由器的路由功能進行處理。在網(wǎng)絡通信中，路由器具有判斷網(wǎng)絡地址以及選擇IP路徑的作用，可以在多個網(wǎng)絡環(huán)境中，構建靈活的鏈接系統(tǒng)，通過不同的數(shù)據(jù)分組以及介質訪問方式對各個子網(wǎng)進行鏈接。路由器在操作中僅接受源站或者其他相關路由器傳遞的信息，是一種基于網(wǎng)絡層的互聯(lián)設備。

按應用層次劃分通常也稱為“按服務器檔次劃分”或 “按網(wǎng)絡規(guī)模”分，是服務器最為普遍的一種劃分方法，它主要根據(jù)服務器在網(wǎng)絡中應用的層次（或服務器的檔次來）來劃分的。要注意的是這里所指的服務器檔次并不是按服務器CPU主頻高低來劃分，而是依據(jù)整個服務器的綜合性能，特別是所采用的一些服務器專用技術來衡量的。按這種劃分方法，服務器可分為：入門級服務器、工作組級服務器、部門級服務器、企業(yè)級服務器。

網(wǎng)絡交換機，是一個擴大網(wǎng)絡的器材，能為子網(wǎng)絡中提供更多的連接端口，以便連接更多的計算機。隨著通信業(yè)的發(fā)展以及國民經濟信息化的推進，網(wǎng)絡交換機市場呈穩(wěn)步上升態(tài)勢。它具有性價比高、高度靈活、相對簡單和易于實現(xiàn)等特點。以太網(wǎng)技術已成為當今最重要的一種局域網(wǎng)組網(wǎng)技術，網(wǎng)絡交換機也就成為了最普及的交換機。

Switch是交換機的英文名稱，這個產品是由原集線器的升級換代而來，在外觀上看和集線器沒有很大區(qū)別。由于通信兩端需要傳輸信息，而通過設備或者人工來把要傳輸?shù)男畔⑺偷椒弦髽藴实膶穆酚善魃系姆绞剑@個技術就是交換機技術。從廣義上來分析，在通信系統(tǒng)里對于信息交換功能實現(xiàn)的設備，就是交換機。