隨著廣播、電視的出現，廣告的形式也呈現出多元化和立體化。如今的廣告在經濟發達國家已趨于成熟，在理論與實際運作方面已形成一套完整的體系，在經濟和政治生活中扮演著重要的角色。面對眾多的廣告形式，作為一個從事平面設計的專業人員就應該對廣告從整體上有一個基本的認識，從而把握不同廣告形式的特征，更好的地發揮其優勢。

廣告可以分為媒體廣告和非媒體廣告。媒體廣告指通過媒體來傳播信息的廣告，如電視廣告、報紙廣告、廣播廣告、雜志廣告等；非媒體廣告指直接面對受眾的廣告媒介形式，如路牌廣告、平面招貼廣告、商業環境中的購買點廣告等。不同的廣告形式其設計要求也各不相同。

當我們面對一個廣告作品時，你會發現內容并不是獨立的。比如，一個商品廣告有可能是從環境的角度來作廣告宣傳的，因此，沒有必要在內容上劃分得太清，如果把一個具體內容放在一個固定的范圍，就有可能限制我們的創意思維。之所以這樣列舉，是為了說明平面廣告設計涉獵范圍之光，它從不同的角度關注著人們的生活，這也是我們說它在非媒體廣告中占有重要位置的原因。

平面廣告設計必須保持風格的一致性，這主要體現在排版中。避免版面雜亂擁擠，合理安排廣告中圖片和文字的布局;切勿使用風格不同的字體和成群結隊的小圖片，這會使整個版面看上去很亂，讓人沒有興趣細看。圖片要有故事性：故事性和趣味性的圖片對與受眾的交流有很大的好處，通過引發受眾的關注和思考，從而將宣傳信息潛移默化的傳達到受眾那里。