平面廣告，若從空間概念界定，泛指現有的以長、寬兩維形態傳達視覺信息的各種廣告媒體的廣告；若從制作方式界定，可分為印刷類、非印刷類和光電類三種形態；若從使用場所界定，又可分為戶外、戶內及可攜帶式三種形態；若從設計的角度來看，它包含著文案、圖形、線條、色彩、編排諸要素。

設計是有目的的策劃，平面設計是利用視覺元素（文字、圖片等）來傳播廣告項目的設想和計劃，并通過視覺元素向目標客戶表達廣告主的訴求點。平面設計的好壞除了靈感之外，更重要的是是否準確地將訴求點表達出來，是否符合商業的需要。

設計作品中的各種圖形、圖像、甚至文字符素，均可將其提煉為形的呈現，由于形在人的視覺意識中通常被首先感知與捕捉，因此它對于視覺喚起和引發思維具有先導與定向的作用。

對各種形狀的認知與理解，大多得益于自然的啟示。如圓形帶給我們的飽滿、團圓與吉祥之意，是與太陽和月亮有密切關系的；而對角形堅韌、冷峻的感覺，則與巖石的性格有聯系；跳躍的海浪與曲折的小路，使我們認識到曲線的活潑、流暢、柔軟與女性的溫柔，這種認知心理基礎對依據表現意圖來準確、迅速定位形的設計十分有益。

平面廣告編排設計，羅列起來要素眾多，但統領概括非常簡單：即形、色和所表現的質。構成的思維是將這些表象的諸元素編排、規劃、結構為一個整體。好的構成是一座以形達意、以狀表味的橋，這種形式與內涵的溝通與聯結，目的是揭示主題和傳達思想。 首先，無論設計元素的多寡，觸一發而動全身。