廣告可以分為媒體廣告和非媒體廣告。媒體廣告指通過媒體來傳播信息的廣告，如電視廣告、報紙廣告、廣播廣告、雜志廣告等；非媒體廣告指直接面對受眾的廣告媒介形式，如路牌廣告、平面招貼廣告、商業環境中的購買點廣告等。不同的廣告形式其設計要求也各不相同。

廣告在表現內容方面也是非常廣泛，大到國家的方針政策，小到一個商品，都可以成為表現的對象。具體內容可以是政治宣傳、環境保護、文化體育、電影戲劇、飲料食品、家電電器、旅游觀光等等。如此列舉下去還可以很多，這樣看起來似乎有些龐雜，我也試圖把內容分成幾種類別，如文化類別、商品類別等。

廣告設計的與否對廣告視覺傳達信息的準確起著關鍵的作用，是廣告活動中不可缺少的重要環節使廣告策劃的深化和視覺化表現。廣告的目的在于追求廣告效果，而廣告效果的優劣，關鍵在于廣告設計的成敗。現代廣告設計的任務是根據企業營銷目標和廣告戰略的要求，通過引人入勝的藝術表現，清晰準確的傳遞商品或服務的信息，樹立有助于銷售的品牌形象與企業形象。

設計作品中的各種圖形、圖像、甚至文字符素，均可將其提煉為形的呈現，由于形在人的視覺意識中通常被首先感知與捕捉，因此它對于視覺喚起和引發思維具有先導與定向的作用。

對各種形狀的認知與理解，大多得益于自然的啟示。如圓形帶給我們的飽滿、團圓與吉祥之意，是與太陽和月亮有密切關系的；而對角形堅韌、冷峻的感覺，則與巖石的性格有聯系；跳躍的海浪與曲折的小路，使我們認識到曲線的活潑、流暢、柔軟與女性的溫柔，這種認知心理基礎對依據表現意圖來準確、迅速定位形的設計十分有益。