湖羊屬于蒙古羊系的一個分支，祖先為放牧的蒙古羊，后來隨蒙古人南下逐漸遷移至江浙一帶圈養，久而久之便形成了個體大、生長快、繁殖力強、耐粗飼、耐高溫、耐潮濕可以較好適應當地氣候的羊種，因主要分布在湖州而得名“湖羊”，湖州素來便有“湖羊之鄉”的說法。

配種繁殖。湖羊5~6月齡便可以出現初情，不過等到8~10月齡，體重達到成年母羊70%以上再進行配種。配種后合理控制母羊的飼料營養，并適當增加運動與光照量，避免母羊過肥而造成難產。做好配種記錄并準確推算預產期，以便做好產期護理和人工助產，減少羔羊傷亡率。

一只成年湖羊母羊一年需要1200元的飼養成本（圈養模式），平均年可繁殖3~4只商品羔羊。羔羊育肥至100斤出欄每只需要500元左右的飼養成本，當前綿羊活體價格為12.5元/斤左右，一只育肥羔羊便可以賣1250元，除去飼養成本可剩750元的效益。一只湖羊母羊平均年繁殖3~4只商品羔羊的情況下，可以獲得效益2250~3000元，除去母羊的飼養成本可剩純利潤1050~1800元。養殖100只湖羊基礎母羊，飼養管理得當的情況下每年可以獲得10萬元以上的純利潤。

羔羊飼養應注意以下三點：一是羔羊出生后30分鐘內，應及時哺喂初乳。7～10日齡時，應適時補飼開口料和優質青草。二是應根據羔羊的體重和日齡進行適時斷奶，時間以60日齡或體重15公斤時為宜。斷奶后羔羊，應按性別進行分群飼養。三是為了保障舍飼羔羊對微量元素的需求，應在羊舍內放置微量元素舔磚供其舔食。