1995年前，主要為電鑰匙IC卡，以93C46和24C01為主IC卡為可擦寫存儲芯片（EEPROM）或一般存儲卡，IC卡存儲方便、使用簡單、價格便宜，性不高，存在被破解的可能性， 用戶以物業小區為主。

1995年~1999年，主要為電話卡式IC卡，以存儲卡（24C01）和邏輯加密卡（4442、4428）為主其中邏輯加密卡（4442、4428）的性得到進一步提高，內嵌芯片在存儲區外增加了控制邏輯，在訪問存儲區之前需要核對密碼，只有密碼正確，才能進行操作。用戶從單純物業小區擴展到電力行業管理部門，開始大規模普及使用

1998年~至今，主要為金融級IC卡，以CPU卡（CPU卡和SAM模塊為加密介質）為主CPU卡內嵌芯片相當于一個特殊類型的單片機，內部除了帶有控制器，存儲器，時序控制邏輯等外，還帶有算法單元和操作系統，存儲容量大，處理能力強，信息存儲等特性。率先在北京供電局推廣，并在河南、湖南等城市開始推廣。

主要功能特點：

1、報警功能：當剩余電量小于報警電量時，電表常顯剩余電量提醒用戶購電

2、數據保護：數據保護采用全固態集成電路技術，斷電后數據可保持10年以上

3、電量提示：當表中剩余電量等于報警電量時，跳閘斷電一次，用戶需插入IC卡，可恢復供電，用戶此時應及時購電。

4、自動斷電：當電能表中剩余電量為零時，電能表自動跳閘，中斷供電，用戶此時應及時購電。

5、回寫功能：電能卡可將用戶的累計用電量、剩余電量、過零電量回寫到售電系統中便于管理部門的統計管理。

智能電能表的功能設置必須支持可更新或可寫入的理念，所以需以功能設置模塊化為原則，不斷完善智能電能表的功能設置。在實際運用中根據智能電網運行情況，遠程設置或修改智能電表的功能和方案，且要求所有功能均為獨立線程，互不干擾與影響，以確保穩定性與性，即無需更換整表，又消除了新技術推行的障礙。

電能表的檢測工作一直是繁雜的人力工種，而智能電能表必須改變現有的電能表檢測模式，去實現智能化和自動化的檢測方式。筆者認為智能電能表的弱電接口種類太多，在檢測過程需頻繁切換，導致了檢測勞動強度大、資源占用多、管理成本高、效率低下等問題，而且繁多的接口設置也不能保證電氣的可靠性，繼而影響到電能計量的準確性。