中國智能電網進入建設階段，對智能電表產生了巨大的市場需求。截至2011年底，全國共約有41199萬戶家庭。

預計到2015年全國共約有45199萬戶家庭，如每戶都需安裝智能電表，到2015年全國累計需安裝5.11億只智能電表，其中更換需求為0.59億只。

2011年，國家電網公司經營區域大約有3.4億戶家庭。如全覆蓋，國家電網公司至2015年需累計招標4.2億只智能電表。

其中，城市家庭需安裝1.89億只智能電表，農村家庭需安裝2.31億只智能電表。

截至2012年底，國家電網公司已累計招標智能電表1.84億只。

預計到2013年與智能電網配套使用的智能電能表安裝數量將達到7.6億只，到2020年智能電網將覆蓋全世界80%的人口。大規模的全球性智能電網建設將帶來智能電能表更廣闊的市場需求，也為中國智能電能表生產企業出口產品創造了良好的市場條件。

有專家預計，未來幾年智能電表的強勁增長態勢還將延續，而中國智能電表出口量也將持續上升。中國智能電表在東南亞和中東等地出口表現最為突出，南美也將成為出口新的增長地區。

不難看出，上述集中式多用戶電能表是集電子技術、計算機技術和通信技術相結合的高科技產品。它具有體積小、可容戶數多（一塊24戶集中式多用戶電能表其面積約為用單表簡單集中安裝的1/3），同時又具有"一戶一表"的功能。 值得提及的是，目前市場上還有一種類型的集中式多用戶電子式電能表，其采樣是每戶分 別進行，但每一戶的用電量計算則由同一個芯片或單片機系統來完成。這類表無論從結構上還 是從原理上來看，都不具備"一戶一表"的功能。再一個問題是，每一戶的用電能量計算都由同 一的部件去完成，即每一戶的用電量計算都要排隊循環等待。這勢必要造成用電計量的誤差， 戶數越多，誤差越大。

智能電表是智能電網的智能終端，它已經不是傳統意義上的電能表，智能電表除了具備傳統電能表基本用電量的計量功能以外，為了適應智能電網和新能源的使用它還具有雙向多種費率計量功能、用戶端控制功能、多種數據傳輸模式的雙向數據通信功能、防竊電功能等智能化的功能，智能電表代表著未來節能型智能電網最終用戶智能化終端的發展方向。