預付費電表在安裝時，安裝位置應保持垂直，并按接線圖接入。

1 打開電能表端鈕盒蓋，然后按接線圖連接各端鈕接線，接通電源。

2 用戶將預購電量IC卡按卡上箭頭方向（金屬觸點面向左）插入表內，顯示器首先顯示F1而后顯示本次所購電量，再穩定顯示F2而后顯示器顯示原剩余電量加上新購電量之和為當前剩余電量，此時可取下IC卡，顯示熄滅。（如表中剩余電量低于顯示報警電量時顯示器常亮，表中原剩余電量與購電卡中電量之和大于9999kWh時，卡內電量不被輸入電表，仍保存在卡內。）

3 當用戶用電時，脈沖指示燈會隨之閃亮。

4 預付費電表在正常使用過程中，自動對所購電量作遞減計算。當電能表內剩余電量小于20度時，顯示器顯示當前剩余電量提醒用戶購電。當剩余電量等于10度時，停電一次提醒用戶購電，此時用戶需將IC卡插入電能表一次恢復供電。當剩余電量為零時，停止供電。

1995年前，主要為電鑰匙IC卡，以93C46和24C01為主IC卡為可擦寫存儲芯片（EEPROM）或一般存儲卡，IC卡存儲方便、使用簡單、價格便宜，性不高，存在被破解的可能性， 用戶以物業小區為主。

1995年~1999年，主要為電話卡式IC卡，以存儲卡（24C01）和邏輯加密卡（4442、4428）為主其中邏輯加密卡（4442、4428）的性得到進一步提高，內嵌芯片在存儲區外增加了控制邏輯，在訪問存儲區之前需要核對密碼，只有密碼正確，才能進行操作。用戶從單純物業小區擴展到電力行業管理部門，開始大規模普及使用

1998年~至今，主要為金融級IC卡，以CPU卡（CPU卡和SAM模塊為加密介質）為主CPU卡內嵌芯片相當于一個特殊類型的單片機，內部除了帶有控制器，存儲器，時序控制邏輯等外，還帶有算法單元和操作系統，存儲容量大，處理能力強，信息存儲等特性。率先在北京供電局推廣，并在河南、湖南等城市開始推廣。

用戶將預購電量IC卡按卡上箭頭方向(金屬觸點面向左)插入表內，顯示器首先顯示F1而后顯示本次所購電量，再穩定顯示F2而后顯示器顯示原剩余電量加上新購電量之和為當前剩余電量，此時可取下IC卡，顯示熄滅。(如表中剩余電量低于顯示報警電量時顯示器常亮，表中原剩余電量與購電卡中電量之和大于9999kWh時，卡內電量不被輸入電表，仍保存在卡內。)

電能表的檢測工作一直是繁雜的人力工種，而智能電能表必須改變現有的電能表檢測模式，去實現智能化和自動化的檢測方式。筆者認為智能電能表的弱電接口種類太多，在檢測過程需頻繁切換，導致了檢測勞動強度大、資源占用多、管理成本高、效率低下等問題，而且繁多的接口設置也不能保證電氣的可靠性，繼而影響到電能計量的準確性。