寄養海鮮實際上就是用人工的方法模擬出一個近似海洋的小環境，讓海鮮在里面存活下來。如果是用天然海水就比較簡單,但如果用人工海水(就是用自來水按不同的比例加入海水晶勾兌而成的)，就必須注意三點：一是新池必須和酸堿中和，常用的藥劑有草酸、高錳酸鉀、開缸劑等；二是自來水需靜置24小時以上才能使用，或用化學除氯方法（如除氯水）進行除氯；三是海水晶(質量很重要)為寄養海鮮的專用鹽，因此不能用劣質海水晶或一般的食鹽代替。

常見魚缸冷水機有三種： 1、壓縮機分體式冷水機，和分體空調很象，有的就是用空調的室外機，換熱器放缸里，一般大型魚缸或海鮮池用的。 2、壓縮機一體式冷水機，和分體空原理相同，換熱器集成在機器里，對接入的水冷卻后接出，一般中型魚缸用。 3、電子制冷式冷水機，和空調完全不同，和帶制冷的飲水機原理相同，對接入的水冷卻后接出，一般小型、微型魚缸用。

藝術玻璃貼片讓黑色底柜流光溢彩，貴族血統一覽無余，如海般的感覺。 水族箱的種類有很多變化，由簡單的只飼養一條魚的小魚缸，到復雜得需要配備精密支援系統的生態模擬水族箱。 水族箱一般分為淡水或咸水（或稱海水）、熱帶或低溫。這些是決定飼養哪類生物的條件。水族生物多數是于野外捕捉，但也有部份是可作人工繁殖，以供應水族貿易。 作為維持生命的工具，為了魚兒們的健康，建議每天清除未吃完的餌料并觀察魚的狀況和水草生長情況，每14天換一次水（一半），每30或45天清洗一次缸壁，每6到12個月清洗一次過濾器和缸底沙石（注意用原池中的水）。

水箱的附屬設備通常有過濾器、空氣泵、燈光、電子恒溫控制的浸入式加熱器或其他降溫裝置。在水族館內，水箱通常放在一起，因而可以有共用的過濾器和溫度控制裝置。也可能包括水的器。在擁有多種系統的大型水族館中，室內給排水設施有時很復雜，涉及各種自動控制裝置和水質監控系統。玻璃管件（如︰水族館內使水充氣和循環的管件)因其成本高昂，性脆易碎，故只在必須保證低毒時才使用。廣泛使用的是未增型的聚氯乙烯管。有時也用玻璃纖維管和襯以環氧樹脂的石棉管，但鉛管和硬橡膠管已廢棄不用。在用海水的管道中會生長諸如貽貝和藤壺等造成淤塞的生物體，如用雙套管道，隔周啟用一套，這些生物體的生長即可避免，管道干燥后，管內的為數不多的生物體便死亡，管道再次啟用時，這些生物體就被沖洗出去。