環保袋應該有兩方面的定義，一方面是指用天然材料做成的可以重復利用；另一方面是指壞了以后不會在自然環境中殘留固體廢物，對環境造成危害（或者是對環境的危害相對于其他材料來說很小）。

一般的塑料袋丟棄在環境中之后很難降解，即使有少部分分解之后也會產生有害物質，使用環保袋可避免這樣的環境污染發生。

2017年12月1日，《公共服務領域英文譯寫規范》正式實施，規定環保袋標準英文名為Recycle Bag或Environment—Friendly Bag。

塑料購物袋是日常生活中的易耗品，中國每年都要消耗大量的塑料購物袋。塑料購物袋在為消費者提供便利的同時，由于過量使用及回收處理不到位等原因，也造成了嚴重的能源資源浪費和環境污染。特別是超薄塑料購物袋容易破損，大多被隨意丟棄，成為“白色污染”的主要來源。越來越多的國家和地區已經限制塑料購物袋的生產、銷售、使用。為落實科學發展觀，建設資源節約型和環境友好型社會，從源頭上采取有力措施，督促企業生產耐用、易于回收的塑料購物袋，引導、鼓勵群眾合理使用塑料購物袋，促進資源綜合利用，保護生態環境，進一步推進節能減排工作。

所謂環保袋，一般是指其制作材料能夠被自然降解，且被降解的時間不會太長，同時，還可以重復多次使用的袋子，我們都可以稱之為環保袋。

大家使用的所謂的“環保布袋”大致分為一下幾種：

1. 無紡布袋（在重復使用，回收這一循環下才能稱得上環保）

2.帆布袋（相對于其他材質它是最環保的了，對環境沒有污染）

3. 棉布袋（和帆布袋一樣的特性）

4.絨布袋（大多是人造棉-棉滌，和我們的衣服上的面料一樣不用多說了吧）

5.滌淪布背心袋(滌淪布,類似于我們常見的雨傘的布,和服裝用的里布,因為用這種布料做的環保袋通常是背心式的,所以叫背心袋)

6. 其他環保面料布袋（麻布料和帆布面不一樣的性質）

環保袋是統稱具體可以按照材質來分。

分類如下：

1、無紡布制的環保袋

2、天然棉麻布類的環保袋

3、首次紙漿紙質類的環保袋

4、非回收材料布質的環保袋

市面上的多數是無紡布的環保袋，國外的更多的是使用無紡布和麻布。因為麻布的更加耐用及美觀，可能制作出各種豐富的圖案及樣式。但由于其價格較高，所以在國內還是比較少用的。