空氣凈化器中有多種不同的技術和介質，使它能夠向用戶提供清潔和的空氣。常用的空氣凈化技術有：吸附技術、負（正）離子技術、催化技術、光觸媒技術、超結構光礦化技術、HEPA過濾技術、靜電集塵技術等；材料技術主要有：光觸媒、活性炭、合成纖維、HEPA材料、負離子發生器等?，F有的空氣凈化器多采為復合型，即同時采用了多種凈化技術和材料介質。

空氣凈化器主要由馬達、風扇、空氣過濾網等系統組成，其工作原理為：機器內的馬達和風扇使室內空氣循環流動，污染的空氣通過機內的空氣過濾網后將各種污染物清除或吸附，某些型號的空氣凈化器還會在出風口的加裝負離子發生器（工作時負離子發生器中的高壓產生直流負高壓），將空氣不斷電離，產生大量負離子，被微風扇送出，形成負離子氣流，達到清潔、凈化空氣的目的。

被動吸附過濾式的凈化原理(濾網凈化類)

被動式空氣凈化器的主要原理是：用風機將空氣抽入機器，通過內置的濾網過濾空氣，主要能夠起到過濾粉塵、異味、有毒氣體和殺滅部分的作用。而濾網主要分為：顆粒物濾網和有機物濾網。顆粒物濾網又分為粗效濾網、和細顆粒物濾網.

這類產品的風機以及濾網的質量決定了空氣凈化的效果，機器放置的位置以及室內的布局也會影響凈化效果。

空氣凈化器凈化能力的強弱，主要是由適用面積和顆粒物潔凈空氣量（CADR：提供的潔凈空氣的速率）決定，兩者之間的關系為：適用面積=CADR×0.1。對其它污染物的凈化能力，應和適用面積相結合。