稀有金屬元素由于有優良的物理化學性能、電學性能等，在工業中用途極廣，廢舊稀土回收價格，因其有“少、小、精、廣”的特點，因而被稱為現代“工業的維他命”。稀有金屬與當代高新技術的發展關系密切，尤其在軍事領域應用廣泛?？梢哉f如果缺了它們，蕪湖回收，即使技術再先進，也難以生產出先進的裝備。稀有金屬在軍事工業、民用工業和高科技中都有極其重要應用。

相比較國外一些發達國家，我國垃圾分類處理推進較遲緩，所以人們的垃圾分類意識非常淺薄。而隨著城鎮人口的增加，在加上富庶的人越來越多，被人們對其的物品也就越來越多、越來越大、越來越貴重，如電腦、手機、電視、冰箱等，而這些家用電器或其它工業設備通常都含有很多的稀有金屬，不管是通過焚燒還是填埋，都會對環境造成污染，但其實對這些廢品進行回收，通過分揀、提煉等處理過后，可以再次利用，這樣也不會對環境有太大的壓力。

硬質合金廣泛用作材料，如車刀、銑刀、刨刀、鉆頭、鏜刀等，用于切削鑄鐵、有色金屬、塑料、化纖、石墨、玻璃、石材和普通鋼材，也可以用來切削耐熱鋼、不銹鋼、高錳鋼、工具鋼等難加工的材料?，F在新型硬質合金的切削速度等于碳素鋼的數百倍。

稀有金屬主要用于制造特種鋼、超硬質合金和耐高溫合金，在電氣工業、化學工業、陶瓷工業、原子能工業及火箭技術等方面。稀有金屬的名稱具有一定的相對性，隨著人們對稀有金屬的廣泛研究，新產源及新提煉方法的發現以及它們應用范圍的擴大，稀有金屬和其它金屬的界限將逐漸消失，如有的稀有金屬在地殼中的含量比銅、鎘等金屬還要多。