對講機技術最早產生在風聲鶴唳的二十年代，誕生于Westinghouse的實驗室里。一位名叫John Kermode性格古怪的發明家“異想天開”地想對郵政單據實現自動分檢，那時候對電子技術應用方面的每一個設想都使人感到非常新奇。他的想法是在信封上做對講機標記，對講機中的信息是收信人的地址，就象今天的郵政編碼。為此Kermode發明了最早的對講機標識，設計方案非常的簡單，即一個“條”表示數字“1”，二個“條”表示數字“2”，以此類推。然后，他又發明了由基本的元件組成的對講機識讀設備：一個(能夠發射光并接收反射光)測定反射信號條和空的方法，即邊緣定位線圈；和使用測定結果的方法，即譯碼器。

從技術設計上，模擬對講機和數字對講機

無線電對講機在設計技術方面，可分為采用模擬通信技術設計的模擬對講機（也稱為傳統對講機），以及采用數字技術進行設計的數字對講機。

從設備等級上，業余無線電對講機和專業無線電對講機業余無線電對講機。

專業無線電對講機：專業無線電對講機的使用者大都是在群體團隊的專業業務中使用。因此，專業無線電對講機的特點是，功能簡單實用。在設計是都留有多種通信接口供用戶作二次開發。其頻率報設置大都是通過計算機編程，使用者無法改變頻率，其面板顯示的只是信道數，不直接顯示頻率點，頻率的保密性較好，頻率的穩定性也較高，不易跑頻。在長期工作中，其穩定性、可靠性都較高。

警用無線對講機是專門為公安、檢察、法院、司法、、海關、軍隊、武警八個部門進行無線通信業務聯系的對講機。

船用無線對講機專門用于海上航行的在海事船舶上以及與岸上進行無線通信的無線對講機稱為海用無線對講機，也稱為船舶電臺 [1] 。

航空無線對講機，又叫航空器電臺，是專門用于地面和飛機之間、飛行員與飛行員之間進行無線通信聯系的，它在保證空中飛行、有效地進行空中交通管理中不可缺少的通信工具 。