直到1949年的專利文獻中才次有了Norm Woodland和Bernard Silver發明的對講機符號的記載，在這之前的專利文獻中始終沒有對講機技術的記錄，也沒有投入實際應用的先例。Norm Woodland和Bemard Silver的想法是利用Kermode和YOung的垂直的“條”和“空”，并使之彎曲成環狀，非常象射箭的靶子。這樣通過掃描圖形的中心，能夠對對講機符號解碼，不管對講機符號方向的朝向。

從技術設計上，模擬對講機和數字對講機

無線電對講機在設計技術方面，可分為采用模擬通信技術設計的模擬對講機（也稱為傳統對講機），以及采用數字技術進行設計的數字對講機。

從設備等級上，業余無線電對講機和專業無線電對講機業余無線電對講機。

公眾無線電對講機，人們俗稱為民用對講機。使用公眾對講機無須批準，不收頻率占用費，免通話費，任何人都可以選購使用。但這類公眾對講機在頻率、功率及技術指標方面都有明確的規定。作為公眾對講機，技術規范規定對講機的前面板上不能設置編程操作功能，目的是防止用戶隨意擴展頻率范圍，修改工作參數。按規定，公眾對講機只能顯示頻道數，不能顯示其工作頻率。同時還規定公眾對講機可以使用低于300HZ的亞音頻技術（CTCSS），俗稱防干擾碼或叫私密線，以防止其同頻率的對講機的干擾。

警用無線對講機是專門為公安、檢察、法院、司法、、海關、軍隊、武警八個部門進行無線通信業務聯系的對講機。

船用無線對講機專門用于海上航行的在海事船舶上以及與岸上進行無線通信的無線對講機稱為海用無線對講機，也稱為船舶電臺 [1] 。

航空無線對講機，又叫航空器電臺，是專門用于地面和飛機之間、飛行員與飛行員之間進行無線通信聯系的，它在保證空中飛行、有效地進行空中交通管理中不可缺少的通信工具 。