金屬檢測機用于檢測食品、醫藥、化裝品、紡織等生產過程中混入的金屬異物.其原理是一條中央發射線圈和兩個對等的接收線圈，這三個線圈裝在一個探測頭中。振蕩器通過中間的發射線圈發射出一個高頻磁場，與兩個接收線圈相連，但極性相反，在磁場不受外界干擾的情況下，它們產生的電壓輸出信號相互抵消。一旦金屬雜質進入磁場區域，就會破壞這種平衡，兩個接收線圈的感應電壓就無法抵消，未被抵消的感應電壓經由控制系統放大處理，金屬檢測機就能檢測到金屬的存在，并產生報警信號（檢測到金屬雜質）。系統可以利用該報警信號驅動自動剔除裝置等，從而把金屬雜質排除生產線以外。

在食品工業中，系統通常使用較高的工作頻率。對于如奶酪食品，由于其內在的高頻感應性能好，會成比例地增加高頻信號的響應。潮濕的脂肪或鹽份物質，例如面包類、奶酪、香腸等的導電性能與金屬相同，在這種情況下，為了防止系統給出錯誤信號，必須調整補償信號，降低感應靈敏度。

隨著人們生活水平的提高，對生活質量的要求已經不滿足于能吃、能用，而提出了好吃、好用的更高目標，只有高品質的產品才能立足于市場，贏得消費者的親賴。

金屬檢測機廣泛用于食品、制藥、日化等各類加工包裝行業，作為HACCP的關鍵控制點幫助生產商進行質量控制，確保流入市場的最終產品不會對消費者造成物理傷害。

尚沒有通用的法律法規要求制造商安裝金屬檢測設備或實施金屬檢測項目，然而如果因食品或藥品出現金屬污染而引起的法律糾紛，則制造商會被要求證明曾在制造流程中進行過盡職調查。由于尚未出臺有關金屬檢測規定的通用法規，因此許多監管機構已經制定制造商所必須遵守的行為標準與規范，其中倡導使用金屬檢測設備對所有的食品與相關產品進行探測。