傘是一種提供陰涼環(huán)境或遮蔽雨、雪的工具。中國是世界上最早發(fā)明雨傘的國家，傘是中國勞動人民一個重要的創(chuàng)造。 當時被人們稱之為“簦”。上至皇帝出行的黃色羅傘，下至百姓的避雨工具，可以說傘與人們的生活息息相關。受中國文化影響，亞洲許多國家很早就有使用傘的傳統(tǒng)，而歐洲至16世紀才開始風靡中國傘。

傘的制作材料通常包括了具延展性的布料，和其它可用作骨架的材料與纏線。使用時以手將之舉起，雖然傘在最初發(fā)明時的主要目的，是用來阻擋陽光，但是現(xiàn)在最常被當作雨天擋雨的雨具。用來遮蔽陽光的傘又稱作陽傘或遮陽傘，可固定于露臺桌等戶外家具，或用在海灘上。傘的其它用途包括裝飾物、拐杖甚至兵器。

從價值角度分為實用傘和工藝傘。傘的字形是有柄把的，所謂帽子傘其實是新式斗笠。

三折傘分布甚廣，一般大部分雨傘、陽傘都是這樣設計的。不信，你可以把你的傘拿出來檢查一下。多半是三折的哦。應該說，這是比較中庸的設計，不張揚也低調。從質地、使用等方面來看都是比較適中的設計。質量好，使用壽命較長，防曬防風較好，重量適中，長短也適中。整體也是適中，是比較大眾化、實用化的設計理念。

五折傘。這類傘以短小精悍、攜帶方便著稱。主要針對一般傘具長而沉的毛病，由樹脂骨、高級鋁合金骨架設計而成。很多陽傘設計成五折就是這樣的。主要弊病就是傘骨過于脆弱，風大雨大傘骨是承受不住的。所以，這類傘具用于防曬是比較明智的，防風防雨得小心哦。

傘不僅是人們使用的工具，也是一種收藏品。

法國有個名叫約索夫·哈姆的人，以專門收藏世界上各種傘而聞名。他藏有9個世紀以前的歐洲貴族用的陽傘，也有中國杭州出產(chǎn)的紙傘，以及日本制作的各種花布傘。其中最小的傘只有3.5厘米長；的傘傘面直徑長12米，撐起來足有半個籃球場那般大。

現(xiàn)在，傘的作用被廣大的人們所承認，它已經(jīng)成為日常旅行、外出的必帶物品。隨著制傘工業(yè)的發(fā)展，各具特色的傘：帶收音機的傘、有香味的傘、能照明的傘、防暴催淚傘、盲人探路傘等都相繼問世，它給人們的生活帶來許多方便和樂趣。