傘是一種提供陰涼環(huán)境或遮蔽雨、雪的工具。中國(guó)是世界上最早發(fā)明雨傘的國(guó)家，傘是中國(guó)勞動(dòng)人民一個(gè)重要的創(chuàng)造。 當(dāng)時(shí)被人們稱(chēng)之為“?！薄Ｉ现粱实鄢鲂械狞S色羅傘，下至百姓的避雨工具，可以說(shuō)傘與人們的生活息息相關(guān)。受中國(guó)文化影響，亞洲許多國(guó)家很早就有使用傘的傳統(tǒng)，而歐洲至16世紀(jì)才開(kāi)始風(fēng)靡中國(guó)傘。

傘的制作材料通常包括了具延展性的布料，和其它可用作骨架的材料與纏線。使用時(shí)以手將之舉起，雖然傘在最初發(fā)明時(shí)的主要目的，是用來(lái)阻擋陽(yáng)光，但是現(xiàn)在最常被當(dāng)作雨天擋雨的雨具。用來(lái)遮蔽陽(yáng)光的傘又稱(chēng)作陽(yáng)傘或遮陽(yáng)傘，可固定于露臺(tái)桌等戶(hù)外家具，或用在海灘上。傘的其它用途包括裝飾物、拐杖甚至兵器。

從價(jià)值角度分為實(shí)用傘和工藝傘。傘的字形是有柄把的，所謂帽子傘其實(shí)是新式斗笠。

透明傘是近些年開(kāi)始流行的，受到年輕女性們的喜愛(ài)，在國(guó)內(nèi)外的電影電視劇中，許多女主角紛紛打著透明傘出現(xiàn)，比如美劇《緋聞女孩》在第三、四季中女主角Queen B和Queen S各自打著把晶瑩剔透、仿似氣泡一般的透明鳥(niǎo)籠傘在街頭歡聚，給大家留下了深刻的印象。透明傘的顏色有多種，常見(jiàn)的是純凈無(wú)色透明的，此外還有藍(lán)色、綠色、紅色、粉色、黃色、紫色等等，還有的透明傘上印著個(gè)性時(shí)尚的圖案，增加了時(shí)尚氣息與趣味性，款式有直桿的、折疊的等。這種傘的傘面大多是用薄薄的塑料制作的，容易損壞，價(jià)格也便宜。

傘不僅是人們使用的工具，也是一種收藏品。

法國(guó)有個(gè)名叫約索夫·哈姆的人，以專(zhuān)門(mén)收藏世界上各種傘而聞名。他藏有9個(gè)世紀(jì)以前的歐洲貴族用的陽(yáng)傘，也有中國(guó)杭州出產(chǎn)的紙傘，以及日本制作的各種花布傘。其中最小的傘只有3.5厘米長(zhǎng)；的傘傘面直徑長(zhǎng)12米，撐起來(lái)足有半個(gè)籃球場(chǎng)那般大。

現(xiàn)在，傘的作用被廣大的人們所承認(rèn)，它已經(jīng)成為日常旅行、外出的必帶物品。隨著制傘工業(yè)的發(fā)展，各具特色的傘：帶收音機(jī)的傘、有香味的傘、能照明的傘、防暴催淚傘、盲人探路傘等都相繼問(wèn)世，它給人們的生活帶來(lái)許多方便和樂(lè)趣。