鯰魚，同鲇魚。分種較多，常見有鯰魚(土鯰)、大口鯰魚、胡子鯰(塘鲺)、革胡子鯰(埃及胡子鯰)客家俗稱塘滑魚。

鯰魚，動物界-脊索動物門-脊索動物亞門-輻鰭魚綱-鯰形目-鯰科-鯰屬-鯰魚種。嘴上共4根胡須，上長下短，肉食性，多為野生，對水質要求不高，可人工養殖。生長速度較快，某些品種能長到很大。例如西班牙有捕獲重約110千克、體長超2.4米的鯰魚的記錄。

大口鯰魚，動物界-脊索動物門-脊索動物亞門-輻鰭魚綱-鯰形目-鯰科-鯰屬-大嘴鯰種。外貌與鯰魚相似，也是4根須，但口奇大，個體也較鯰魚大很多。可人工養殖，生長速度快，當年繁殖的魚苗當年即可長到500～750克，第二年可長到1500～2000克，第三年可長到3000～4000克。市場上銷售的多是此種鯰魚，肉質較為平常，價格便宜。

口下位，口裂小，末端僅達眼前緣下方。

下顎突出。齒間細，絨毛狀，頜齒及梨齒均排列呈彎帶狀，梨骨齒 帶連續，后緣中部略凹入。

眼小，被皮膜。成魚須2對4根，上頜須可深達胸鰭末端，下頜須較短。幼魚期須3對，體長至60毫米左右時1對頦須開始消失。

鲇魚多黏液，體無鱗。背鰭很小，無硬刺，有4～6根鰭條。無脂鰭。臀鰭很長，后端連于尾鰭。鲇魚體色通常呈黑褐色或灰黑色，略有暗云狀斑塊。

除鯰魚的魚子有雜味不宜食用以外，全身是寶，鯰魚是名貴的營養佳品，早在史書中就有記載，可以和魚翅、野生甲魚相媲美，為魚中珍品。它的食療作用和藥用價值是其他魚類所不具備的，獨特的強精壯骨和益壽作用是它獨具的亮點。

鯰魚不僅像其他魚一樣含有豐富的營養，而且肉質細嫩，含有的蛋白質和脂肪較多，對體弱虛損、營養不良之人有較好的食療作用。鯰魚是催乳的佳品，并有滋陰養血、補中氣、開胃、的作用，是婦女產后食療滋補的必選食物。