氣味上，一般機油氣味較為溫和，如果有刺激性氣味，尤其是燃油味重，有可能是再生油。外觀上，真機油色淺透明，無雜質，無懸浮物，無沉淀物，晃動時流動性較好。假機油或油色較深，或有雜質沉淀物，或味濃有刺激性，晃動時流動性較差，或用手摸有拉絲現象。

對變壓器油的性能通常有以下要求：

（1） 變壓器油密度盡量小，以便于油中水分和雜質沉淀。

（2） 粘度要適中，太大會影響對流散熱，太小又會降低閃點。

（3） 閃點應盡量高，一般不應低于136℃。

（4） 凝固點應盡量低。

（5） 酸、堿、硫、灰分等雜質含量越低越好，以盡量避免它們對絕緣材料、導線、油箱等的腐蝕。

（6） 氧化程度不能太高。氧化程度通常用酸價表示，它指吸收1克油中的游離酸所需的氫氧化鉀量（毫克）。

（7） 安定度不應太低，安定度通常用酸價試驗的沉淀物表示，它代表油抗老化的能力

顏色：不同的廢油種類有不同的顏色，不同的廢油質量級別又有不同的顏色。雖然沒有專業的指標書來統一判定廢油的顏色，但是根據常識和經驗還是可以確定的，通常，廢重油和機油均呈黑色狀，廢液壓油為褐色或咖啡色較好。

味道：比較好的廢液壓油的味道聞起來，就像在品咖啡。先是苦苦的濃，然后有淡淡的香。值得長久去嗅探，去深入這氣味的最深處，找到油的核心指標。味道是可以直接反應一種油的好壞的。廢重油是濃郁的醬味，液壓油有淡淡的糊味。