建立一個實用的物流模型一般需5個步驟：

1、 資料的收集和實驗設計。包括建模所必須的同步交通、鐵路、水運、空運等資料和所涉及的反應動力學常數，否則要現場監測和實驗獲取。

2、 確定模型的結構。包括建立或選擇模型的結構并進行平衡性、穩定性和靈敏性考察。

3、 確定模型的參數（常數）并使其代入模型后能較好地重現一組觀測數據，稱為率定模型。

4、 模型的檢驗。檢查率定好的模型的計算值同另一組觀測值的擬合度，衡量模型的預測能力。

5、 應用。衡量模型能否滿足建模目的。以上各步若不能滿足需求，均需從頭做起。

沙盤模型中比較常見的一種，一些模型、商業模型、規劃模型、景觀模型等，通常都會融入一些沙盤模型。