眾所周知，第二次世界大戰結束以來，現代工業設計在世界范圍內得到迅速發展，成為成熟的學科，并作為一個獨立的社會職業和市場環節促進各國經濟的繁榮。中山工業設計認為所謂設計，指的是一種計劃、規劃、設想以及解決問題的方法，通過視覺方式傳達出來的創造活動過程。
而現代設計是基于現代社會、現代生活、現代科學內容的計劃活動。因此在學科建設中，現代設計受到現代市場營銷、心理學、人體工學、色彩學、材料學、美學和技術科學等因素約束而形成，這改變了傳統觀念中認為“設計僅僅是產品造型設計活動”的看法。
現代設計是市場營銷中必不可少的重要組成部分，而且設計師在整個的市場組織中具有重要的地位與作用。“設計一生產一銷售一使用"過程中，設計師可謂起了引導性作用。設計師一方面從企業的市場研究部門那里取得市場信息，與工程技術人員配合工作，同時又要與市場銷售部門密切合作，通過產品的市場反饋不斷改進設計方案，提高銷售量。
中山工業設計認為工業產品設計人員對于市場學的每一個環節都要有很好的了解，如包裝、廣告、市場促銷、顧客反映等，從而打破了以前封閉性的單純產品設計方式，使設計與市場更好地聯系起來。這種理論其實是細分市場中避免重復已經存在的產品部分，而盡量設法找到新的、未被觸及的細分市場，開拓這個市場，主動占有這個市場，為自己取得“獨占鰲頭”的地位。
