由于城市規劃和專項建設工程的需要，對城市國有土地的使用權實行再分配，從而達到土地資源的合理配置，使土地利用效率化。這往往就需要拆除大量舊房，在原有土地上進行新的房地產開發建設。但是由于土地的地上附著物凝結了原用戶的資金與勞動力，并且是原用戶、住戶賴以生存和生產的基本物質條件，因而在再建設過程中，拆遷工作的主持者必須對原用戶、住戶的損失給予適當補償，并對其進行妥善的安置。 拆房、搬遷、還建等過程中產生了各種各樣的法律關系。近十多年，各地制定了許多關于拆遷補償和安置的地方性法規和規章。1991年3月正式頒布了《城市房屋拆遷管理條例》（以下簡稱《拆遷條例》）， 標志著城市建設走上了依法拆遷的道路。