有的晶體是由許許多多的小晶粒組成，若晶粒之間的排列沒有規則，這種晶體稱之為多晶體，如金屬銅和鐵。

但也有晶體本身就是一個完整的大晶粒，這種晶體稱之為單晶體，如水晶和金剛石。晶體中各原子或離子定向有序排列的就是單晶體，反之則是多晶體，在一定條件下多晶體可轉變為單晶體，同理單晶體也可轉變為多晶體。多晶與單晶體的差異主要表現在物理性質方面。