橄欖油與心血管疾病

心血管疾病是發達國家的頭號。大量研究表明，動脈硬化與飲食習慣、生活方式和經濟發展的水平有著緊密的聯系。動脈硬化的形成有許多方面的原因：其中最重要的是高膽固醇，高血壓，糖尿病和吸煙。

弗朗西斯科.格蘭德.科維安教授（Francisco Grande Covián）表示：那些把橄欖油當成的脂肪來源的國家，因心血管病而導致的死亡率。

什么是動脈硬化？

動脈硬化是指富含膽固醇的斑塊（又叫動脈粥樣化）積聚在動脈的內壁上，阻止血液到達人體組織，妨礙和大腦等重要器官的工作。

動脈硬化的后果是什么？

無法正常工作時，動脈硬化就會引發心絞痛和病，隨之增加猝死的風險。大腦受到影響時，就會出現腦血栓，導致肌肉麻痹、喪失認知能力，并有可能導致癡呆。主動脈與大腿動脈也有可能遭到損傷，導致走路時感到疼痛，行動不便，同時也會有壞死和壞疽的風險。

如果因為血壓升高導致脂肪斑塊爆裂，斑塊內的細微動脈也會跟著爆裂。這會引起血液中的凝血細胞（也就是血小板）積聚在一起，形成血栓或血凝塊。

血凝塊順著動脈游走，遇到比它小的血管時就會引起阻塞。由于血液無法流通，組織或者器官就會死亡。

橄欖油與動脈硬化

事實證明，橄欖油可以有效防止血凝塊的形成以及血小板的積聚。據觀察，富含橄欖油的膳食能夠削弱脂肪類食物造成的血塊凝結。在橄欖油作為主要食用油脂的國家，病的發病率很低。

什么是膽固醇？

膽固醇是一種脂肪物質，來源于動物源食物。飲食中如果含有大量動物脂肪，就會使血液中膽固醇的含量增加，而這是誘發心血管病的主要原因之一。

脂肪（甘油三酯）和膽固醇，靠血液中的脂蛋白傳送。低密度脂蛋白（包括超低密度脂蛋白和低密度脂蛋白）膽固醇容易導致動脈粥樣化，破壞血管壁，隨之引發急性病。這樣的膽固醇被稱作壞膽固醇。相反，高密度脂蛋白膽固醇，被稱作好膽固醇，這是因為，它能防止心血管病的發作。高密度脂蛋白將細胞中的游離膽固醇帶走，使其酯化，然后將其傳輸到肝臟，隨之被膽汁消化。

橄欖油與膽固醇

橄欖油能降低整個血液中的膽固醇，低密度脂蛋白和三酸甘油酯的含量。同時，它不會改變高密度脂蛋白膽固醇的含量（甚至可以提高）。高密度脂蛋白膽固醇能夠對心血管起到保護作用，防止脂肪斑塊的形成，從而促進低密度脂蛋白的分解。

有證據顯示，在心血管疾病的初級預防過程中，食用橄欖油可以降低患病的風險；即使在患上冠心病后，食用橄欖油也能有效的防止疾病的復發。

目前，研究發現，地中海膳食對繼發性冠心病有預防作用，并對冠心病引起的抑郁和情緒低落有積極的影響。這些發現對于了解現代社會抑郁癥高發的現象及由此引起的病復發等都具有很重要的作用。