現代線鋸的核心是在研磨漿配合下用于完成切割動作的超細高強度切割線。最多可達1000條切割線相互平行的纏繞在導線輪上形成一個水平的切割線網。馬達驅動導線輪使整個切割線網以每秒5到25米的速度移動。切割線的速度、直線運動或往復運動都會在整個切割過程中根據硅錠的形狀進行調整。在切割線運動過程中，噴嘴會持續向切割線噴射含有懸浮碳化硅顆粒的研磨漿。

硅塊被固定于切割臺上，通常一次4塊。切割臺垂直通過運動的切割線切割網，使硅塊被切割成硅片（圖2）。切割原理看似非常簡單，但是實際操作過程中有很多挑戰。線鋸必須平衡和控制切割線直徑、切割速度和總的切割面積，從而在硅片不破碎的情況下，取得一致的硅片厚度，并縮短切割時間。