瑪咖按照品相和表皮色澤可以分為黑瑪咖、紫瑪咖和黃瑪咖（包括白瑪咖）。其中瑪咖烯、瑪咖酰胺、維生素和氨基酸等核心指標(biāo)的含量，黑瑪咖顯著高于紫瑪咖，紫瑪咖顯著高于黃瑪咖。相應(yīng)的，黑瑪咖的生長(zhǎng)條件最為苛刻，產(chǎn)出也最少，紫瑪咖次之。黑瑪咖最珍貴，產(chǎn)量一般占3%-5%；紫瑪咖占10%-15%。

瑪咖是十字花科的高原植物，原產(chǎn)于南美秘魯安第斯山4000米以上的高原植物。含獨(dú)有的瑪咖酰胺和瑪咖烯對(duì)平衡人體分泌有顯著的效果。瑪咖有抗疲勞，提高精子質(zhì)量，補(bǔ)充體力，，抗更年期，活躍生育，增強(qiáng)記憶等功效。而且瑪咖是男女都適用的，對(duì)女性的更年期綜合癥也有很好的調(diào)節(jié)作用。

瑪咖是秘魯人不可缺少的食物材料。瑪咖又稱安第斯人參。據(jù)記載瑪咖已于2000年前在自然環(huán)境惡劣的安第斯高原開始種植的。瑪咖傳到秘魯后，經(jīng)歷印加帝國(guó)，作為最有價(jià)值的食物材料精心種植，流傳至今。

從20世紀(jì)60年代初期到80年代，關(guān)于瑪咖植物學(xué)和藥用價(jià)值的研究逐步系統(tǒng)化，瑪咖的一些傳統(tǒng)作用得到德國(guó)和北美植物學(xué)研究者的科學(xué)驗(yàn)證。

省農(nóng)科院高山經(jīng)濟(jì)作物研究所副所長(zhǎng)薛潤(rùn)光說，瑪咖是生長(zhǎng)在南美洲秘魯安地斯山區(qū)的一種植物，瑪咖除了當(dāng)果腹的食物外，還可增加體力、耐力以及抵抗疲勞的力量。

北冬蟲夏草中含有大量的蟲草素，蟲草素的特殊醫(yī)療保健功能已經(jīng)引起國(guó)內(nèi)外專家的高度重視，已有不少以蟲草素為主的保健品、保健食品、化妝品、藥品投放市場(chǎng)。據(jù)報(bào)道，在美國(guó)已將蟲草素作為抗病毒新藥進(jìn)入臨床試用。在中國(guó)也已將由蟲草素合成的白血病的新藥進(jìn)入期臨床試用。北冬蟲夏草的保健功能成分不僅有蟲草素，還有蟲草多糖是國(guó)際醫(yī)學(xué)公認(rèn)的人體免疫增強(qiáng)劑。中醫(yī)認(rèn)為其起扶正固本作用，對(duì)老年性慢性、肺原性病有顯著療效，能提高肝臟能力，起護(hù)肝作用，提高身體抗病毒和抗輻射能力。蟲草酸即D-甘露醇是心腦血管疾病的基本，具有清除自由基、擴(kuò)張血管、降低血壓的作用。核苷酸具有抑制血小板聚集、防止心腦血栓形成，消除黃褐斑、老年斑、青春痘，抗衰防皺，養(yǎng)顏美容等。人工培養(yǎng)的北冬蟲夏草的純子實(shí)體，作為食品用于人體，經(jīng)研究是完全的，可廣泛用于保健食品、保健膳食和其它滋補(bǔ)類食品。同時(shí)人工培育的北冬蟲夏草子實(shí)體，色澤鮮艷、氣味純正、實(shí)用性強(qiáng)、商品價(jià)值高，適合多種不同的人群使用。北冬蟲草子實(shí)體還可與一些中藥配伍，對(duì)一些疾病有作用。人工培育北冬蟲夏草的過程中產(chǎn)生的培養(yǎng)基殘基還可以釀制醬油的原料中添加5%~10%的培養(yǎng)基殘基，所釀制的醬油口味純正，營(yíng)養(yǎng)豐富，具有濃郁的蟲草香味。