瑪咖按照品相和表皮色澤可以分為黑瑪咖、紫瑪咖和黃瑪咖（包括白瑪咖）。其中瑪咖烯、瑪咖酰胺、維生素和氨基酸等核心指標的含量，黑瑪咖顯著高于紫瑪咖，紫瑪咖顯著高于黃瑪咖。相應的，黑瑪咖的生長條件最為苛刻，產出也最少，紫瑪咖次之。黑瑪咖最珍貴，產量一般占3%-5%；紫瑪咖占10%-15%。

瑪咖是十字花科的高原植物，原產于南美秘魯安第斯山4000米以上的高原植物。含獨有的瑪咖酰胺和瑪咖烯對平衡人體分泌有顯著的效果。瑪咖有抗疲勞，提高精子質量，補充體力，，抗更年期，活躍生育，增強記憶等功效。而且瑪咖是男女都適用的，對女性的更年期綜合癥也有很好的調節作用。

瑪咖是秘魯人不可缺少的食物材料。瑪咖又稱安第斯人參。據記載瑪咖已于2000年前在自然環境惡劣的安第斯高原開始種植的。瑪咖傳到秘魯后，經歷印加帝國，作為最有價值的食物材料精心種植，流傳至今。

從20世紀60年代初期到80年代，關于瑪咖植物學和藥用價值的研究逐步系統化，瑪咖的一些傳統作用得到德國和北美植物學研究者的科學驗證。

省農科院高山經濟作物研究所副所長薛潤光說，瑪咖是生長在南美洲秘魯安地斯山區的一種植物，瑪咖除了當果腹的食物外，還可增加體力、耐力以及抵抗疲勞的力量。

北冬蟲夏草中含有大量的蟲草素，蟲草素的特殊醫療保健功能已經引起國內外專家的高度重視，已有不少以蟲草素為主的保健品、保健食品、化妝品、藥品投放市場。據報道，在美國已將蟲草素作為抗病毒新藥進入臨床試用。在中國也已將由蟲草素合成的白血病的新藥進入期臨床試用。北冬蟲夏草的保健功能成分不僅有蟲草素，還有蟲草多糖是國際醫學公認的人體免疫增強劑。中醫認為其起扶正固本作用，對老年性慢性、肺原性病有顯著療效，能提高肝臟能力，起護肝作用，提高身體抗病毒和抗輻射能力。蟲草酸即D-甘露醇是心腦血管疾病的基本，具有清除自由基、擴張血管、降低血壓的作用。核苷酸具有抑制血小板聚集、防止心腦血栓形成，消除黃褐斑、老年斑、青春痘，抗衰防皺，養顏美容等。人工培養的北冬蟲夏草的純子實體，作為食品用于人體，經研究是完全的，可廣泛用于保健食品、保健膳食和其它滋補類食品。同時人工培育的北冬蟲夏草子實體，色澤鮮艷、氣味純正、實用性強、商品價值高，適合多種不同的人群使用。北冬蟲草子實體還可與一些中藥配伍，對一些疾病有作用。人工培育北冬蟲夏草的過程中產生的培養基殘基還可以釀制醬油的原料中添加5%~10%的培養基殘基，所釀制的醬油口味純正，營養豐富，具有濃郁的蟲草香味。