清朝末年，中國封建社會處于即將崩潰之際，政治黑暗，經濟衰弱，思想禁錮，中國社會在走下坡路，資本主義文明正處在迅速發展的上升階段，迫切要求開辟海外市場和原料供應地。西洋商品日漸輸入中國，中國傳統的民族服裝受到了強烈的沖擊。受歐洲現代文明的影響，中國的傳統服裝大大地簡化了，同時中國社會中上層社會開始流行穿著西洋服裝，形成崇尚新式、西式的風氣。

清末滿族旗裝(7張)

民國初年的女子，生活起了變化，居住在大都市的摩登女子，受這種外來思潮的影響，紛紛走出閨房，奔向社會，投身于電影業、商業、手工藝業等。由于職業的要求，這些女性的改裝換容就成了必然之事。在民國元年，政府規定了男女禮服的形制：男子有大禮服和常禮服。大禮服分晝禮服和晚禮服兩種，均采用黑色衣褲和領結。常禮服有西式和中式兩種，中式即長袍馬褂。女子禮服是身長齊膝、有領、對襟式，裙的前后有鏡面，兩則做裥，兩端有帶結的式樣。都市女子結婚采用披白紗，身著絲織禮服，手持白色花，舉行文明結婚，農家女子仍然以紅襖珠冠，乘坐花轎，保持著舊式風俗。