在目前石油價格高漲的國際背景下，世界各國生物柴油產業得到迅速發展。從2002到2005年短短三、四年間，中國的生物柴油產量已迅速增加到6萬噸。在技術上，我國在用隔油池垃圾為主的高凝點廢棄油脂生產生物柴油以及用野生樹木種子生產生物柴油等方面已經具備系統創新的優勢，但是生物柴油原料的收集問題，尤其是地溝油的處理仍阻礙著產業的發展。
地溝油是家庭或飯店、賓館等洗刷餐具過程中隨水流入下水道中的各種油脂、食品殘渣(包括米飯、面條、各種菜葉、辣椒、花椒等)以及木筷等形成的組成復雜的混合物。這些物質經過生物發酵，形成一種褐色、粘稠、具有惡臭的粥狀體。據專家介紹，如果經過特殊的處理，隔油池垃圾也是一種資源，但是對這種結構復雜的體系，世界各國目前沒有很好的處理方法。相反，目前，一些不法商販卻將隔油池垃圾簡單加工成食用油，再流通到市場上直接威脅了人們的身體健康。
