鰱魚是典型的濾食性魚類，在魚苗階段主要吃浮游動物，長達1.5厘米以上時逐漸轉為吃浮游植物，亦吃豆漿、豆渣粉、麩皮和米糠等，更喜吃人工微顆粒配合飼料。適宜在肥水中養殖。腸管長度約為體長的6-10倍。

鰱魚的性成熟年齡較草魚早1-2年。成熟個體也較小，一般3公斤以上的雌魚便可達到成熟。5公斤左右的雌魚相對懷卵量約4-5萬粒/公斤體重，懷卵量20-25萬粒。卵漂浮性。產卵期與草魚相近。