飲用水包括干凈的天然泉水、井水、河水和湖水，也包括經過處理的礦泉水、純凈水等。加工過的飲用水有瓶裝水、桶裝水、管道直飲水等形式。 自來水在中國大陸一般不被用來直接飲用，但在世界某些地區由于采用了較高的質量管理標準而直接飲用。 一般將經過煮沸的飲用水稱作開水。 水是人體的重要組成部分，也是新陳代謝的必要媒介。人體每天消耗的水分中，約有一半需要直接喝飲用水來補充，其他部分從飯食中直接獲得，少部分由體內的碳水化合物分解而來。成人每天大約需要補充水分1200毫升左右。 有觀點認為，飲用水中的微量礦物質對人體有重要作用，飲用純凈水會造成礦物元素代謝失衡。這在世界各地的大量統計數據中得到了一定支持。